Хотя рабство закончилось в 1865 году, неудивительно, что люди цвета кожи получили более короткую сторону палки, особенно когда речь шла о карьерном росте и месте в центре внимания. Но был один человек, который пробил барьеры в архитектурной индустрии, проложив путь своим соотечественникам‑афроамериканцам.
Пол Уильямс был первым афроамериканцем‑членом Американского института архитекторов. Его также называли “Архитектором звёзд” спроектировав более 3,000 построек по всей США, включая дома для голливудских больших шишек.
Кто такой Пол Уильямс?
Пол Ревир Уильямс родился 18 февраля 1894 года в Лос‑Анджелесе, Калифорния. Его отец переехал в ЛА из Мемфиса, чтобы открыть фруктовый бизнес, но заболел туберкулёзом и умер, когда Полу было всего 2 года. Его мать два года спустя умерла от той же болезни. В возрасте 4 лет он остался сиротой. Он и его брат Честер‑мл. некоторое время находились в системе приёмных домов, но Пол был усыновлён С. Д. и Эмили Кларксон. (Источник: Black Listed Culture)
Кларксоны очень поддерживали Пола. Они предоставили ему лучшее образование, которое могли, и даже поддержали его интерес к искусству. Он был единственным афроамериканцем в начальной школе своего района. (Источник: Black Listed Culture)
Когда Пол учился в старшей школе, друг семьи, работающий в строительной отрасли, повлиял на него, чтобы он изучал геометрию и физику с целью попасть в архитектуру. В конце концов, Пол был невероятно талантлив. К сожалению, не все поддерживали его в этом пути. Его школьный советник отговаривал его от выбора этой карьеры из‑за его цвета кожи. В те времена черный архитектор был просто немыслим. (Источник: Black Listed Culture)
Само собой разумеется, Пол Уильямс не слушал негатив вокруг него и всё равно решил заняться архитектурой. К 1921 году он стал сертифицированным архитектором и работал под руководством Джона Г. Остина. К 1923 году он открыл собственную фирму и позже служил архитектором ВМС США во Второй мировой войне. (Источник: LA Conservancy)
Пол написал эссе для American Magazine под названием “I Am A Negro”; Я хотел оправдать каждую свою способность. Я хотел приобрести новые способности. Я хотел доказать, что я, как индивидуум, заслуживаю места в мире. Доказывая остальному миру, что нельзя ограничивать себя цветом кожи. (Источник: Fast Company)
Почему его называли Архитектором звёзд?
Одна из причин, почему архитектурный стиль Пола Уильямса выделялся, заключалась в том, что он включал личность и характер своих клиентов в проект. В те времена у него не было роскоши настоять на своём — так что он решил пойти другим путём. (Источник: PBS)
После проектирования дом с одной кнопкой Фрэнка Синатры и появления на телевидении, Пол стал очень занят проектированием домов для голливудских знаменитостей. Наличие дома Пол Уильямс тогда стало трендом. (Источник: PBS)
Другие знаменитости, у которых был дом от Пола Уильямса, включают: Люcилль Балл, Билл Робинсон, Лон Чейни, Барбара Стэнвик, Деси Арнаc и Тайрон Пауэр.
Наследие
Влияние Пола Ревира Уильямса на каждого начинающего архитектора цвета кожи превосходит всё воображение. Его упорство, решительность и стойкость позволили ему преодолевать препятствия, с которыми он сталкивался. Расизм и дискриминация до сих пор не исчезли, но от нас зависит ломать эти барьеры ради общего блага. Талант, навыки и смелость не зависят от цвета вашей кожи.
