В отличие от птиц или приматов, которые легко наблюдать в природе, летучие мыши труднее изучать, так как они обитают в уединённых местах. В исследовании 2021 года учёные недавно обнаружили, что, хотя вампирские летучие мыши отправлялись в одиночные ночные охоты, они часто присоединялись к своим друзьям в их убежищах или при совместном питании.
Эксперты обнаружили, что самки вампирских летучих мышей — чрезвычайно общительные животные, которые делятся своей едой с друзьями, у которых не удалась охота, изрыгивая свою пищу в их рты.
Что такое вампирские летучие мыши?
Вампирские летучие мыши, или Desmodus rotundus, — плотоядные летучие мыши размером с чайную чашку, размах крыльев у которых составляет семь дюймов, а вес — 2 унции. И хотя летучие мыши уже являются уникальными животными, будучи единственными млекопитающими, способными летать, вампирские летучие мыши ещё более особенные, так как они единственные млекопитающие с диетой, состоящей из крови; молодые вампирские летучие мыши питаются молоком своих матерей только в течение трёх месяцев. (Source: National Geographic)
Ночные вампирские летучие мыши спят в полной темноте днём, вешаясь вниз головой с потолков пещер. Вампирские летучие мыши обычно собираются в колонии или группы почти из 100 особей. Иногда такие группы насчитывают 1 000 и более особей. Ежегодно колония из 100 летучих мышей может поглотить кровь 25 коров. (Source: National Geographic)
Вампирские летучие мыши начинают охоту в самые тёмные часы ночи. Они атакуют добычу с земли, опускаясь на все четыре лапы, чтобы подойти к цели. Из‑за полностью жидкой диеты у них мало острых, как бритва, зубов. У каждой вампирской летучей мыши на носу есть тепловой датчик. Этот датчик позволяет легко обнаружить, где под кожей добычи течёт тёплая кровь. После того как они укусили цель, они жадно облизывают текущую кровь, их слюна препятствует её свертыванию. Затем они продолжают потреблять кровь в течение 30 минут. (Source: National Geographic)
Обычной добычей вампирских летучих мышей являются спящие лошади и крупный рогатый скот, но они также питаются кровью людей. И хотя они не поглощают достаточно крови, чтобы навредить хозяину, их укусы могут привести к заболеваниям и инфекциям. (Source: National Geographic)
Более общительны ли самки вампирских летучих мышей, чем самцы?
В исследовании 2021 года, написанном Саймоном Риппергером и Джеральдом Картером, под названием Социальный поиск пищи у вампирских летучих мышей предсказывается долгосрочными кооперативными отношениями, учёные пришли к выводу, что вампирские летучие мыши часто присоединялись к другим, чтобы делиться едой, несмотря на то, что отправлялись в охоту в одиночку. (Источник: Plos Biology)
Отслеживающие устройства информировали исследователей о местоположении летучих мышей внутри убежища и помогали определить, какие мыши являются друзьями. Устройства также позволяли узнать, какие из мышей позже встречались на местах кормления. Летучие мыши, у которых было больше друзей в убежище, также встречались с большим числом своих друзей во время поисковых полётов.
Lina Zeldovich, The Smithsonian Magazine
Кроме того, эксперты также обнаружили, что самки вампирских летучих мышей более общительны, чем самцы, поскольку самки заводят друзей и проводят большую часть времени вместе, либо ухаживая друг за другом, либо делясь едой. Напротив, самцы более территориальны: они проводят время в основном в одиночестве или защищая свою территорию от других самцов. Самцы вампирских летучих мышей заводят дружбу только во время спаривания с самками. (Источник: Smithsonian Magazine)
