Согласно недавним исследованиям, только 19,4% всех палеонтологов — женщины. Женщины сделали несколько важных открытий. Однако большинство из них не получили признания из‑за работы в мужском‑доминирующем поле. Но знаете ли вы, кто является матерью палеонтологии ?
Мэри Аннинг, в возрасте 12 лет, обнаружила первый ископаемый скелет ихтиозавра вместе с братом. Она продолжила находить множество других ископаемых и произвела революцию в науке о палеонтологии. Однако, будучи женщиной в начале XIX века, она редко получала полное признание за свои открытия.
Ранние годы Мэри Аннинг
Аннингсы были религиозными диссидентами, протестантами, отделившимися от Англиканской церкви, и были крайне бедны. Только Мэри и её старший брат Джозеф выжили до взрослого возраста в семье из девяти‑десяти детей.
Ричард, отец Мэри, был столяром и любителем собирать ископаемые. С пяти‑шести лет Мэри стала его помощницей в поиске ископаемых, что было немыслимым занятием для девушек эпохи Георга.
Ричард учил дочь находить и очищать ископаемые на пляже, а также часто выставлял их и продавал в своей мастерской.
Мэри, как и многие другие женщины и девушки в Лайм‑Реджис того времени, получила мало формального образования. Тем не менее, она умела читать и самостоятельно изучала геологию и анатомию.
Ричард внезапно умер от туберкулёза и прежних травм в 1810 году. Джозеф нашёл работу ученика обивщика, а их мать Молли поощряла Мэри продавать найденные ископаемые, чтобы помочь погасить семейные долги. (Источник: Natural History Museum UK)
Как Мэри Аннинг нашла ископаемый скелет ихтиозавра?
Когда Мэри было 12 лет, Джозеф обнаружил странно выглядящий окаменевший череп. Затем Мэри начала искать и кропотливо выкопала скелет длиной 5,2 метра. Когда она закончила, через несколько месяцев все в городе знали, что она обнаружила нечто, похожее на монстра.
Учёные приняли его за крокодила. Большинство людей полагали, что найденные, неузнаваемые существа мигрировали в отдалённые земли.
Жорж Кювье, известный как отец палеонтологии, только недавно ввёл теорию вымирания. «Происхождение видов» Чарльза Дарвина будет опубликовано ещё через 48 лет.
В течение многих лет таинственный образец изучали и обсуждали. В конце концов его назвали Ichthyosaurus, или рыбный ящер, хотя теперь мы знаем, что это был морской рептилия, а не рыба. Он жил от 201 до 194 миллионов лет назад. (Источник: Natural History Museum UK)
Какие другие окаменелости нашла Мэри Эннинг?
Эннинг первой обнаружила полностью скелет плезиозавра, что означает «близкий к рептилиям». Образец был настолько странным, а новости так быстро распространились, что появились слухи, что окаменелость подделка.
Сам Жорж Кювье оспаривал открытие. Эннинг не пригласили на специальное заседание Геологического общества Лондона. Кювье признал свою ошибку после длительных споров.
Несмотря на её растущую репутацию в области обнаружения и идентификации окаменелостей, научное сообщество было неохотно признавать её вклад.
В 1828 году Эннинг также обнаружила странный набор костей с длинным хвостом и крыльями. Снова новости о её находке быстро разлетелись. От Лондона до Парижа учёные спекулировали о неизвестном виде, самом редком и любопытном из всех рептилий.
Она обнаружила первые остатки Dimorphodon. Это был первый найденный за пределами Германии птерозавр. Позже было введено название «птеродактиль».
Мэри продолжала находить окаменелость за окаменелостью. Она продолжала продавать свои многочисленные находки, что подпитывало общественный интерес к геологии и палеонтологии. (Источник: Natural History Museum UK)
Изображение из HistoryExtra
