Хотя их называют травоядными, олени известны тем, что странным образом развивают вкус к крови. Существует множество случаев в прошлом, когда они потребляли мёртвых кроликов, рыбу и летучих мышей. Удивительно, но олени даже грызли останки человеческого трупа. 

В январе 2015 года группа экспертов зафиксировала первый известный случай, когда травоядный белохвостый олень грыз кости человека, при этом большая часть тела трупа уже разложилась. 

Введение в белохвостого оленя

Белохвостый олень, или Odocoileus virginianus, является самым маленьким представителем семейства североамериканских оленей, его рост составляет от 6 до 7,75 футов, а вес — от 110 до 300 фунтов. Он встречается в разных регионах от Южной Канады до Южной Америки, и обычно его замечают на рассвете и закате, так как он ночной или сумеречный.

Взрослые белохвостые олени имеют рыжевато‑коричневый окрас летом, который осенью переходит в серовато‑коричневый. Самцы, или быки, отличаются массивными рогами, которые ежегодно отрастают и естественно падают зимой. Самки, или самки оленей, не имеют рогов и обычно рожают от одного до трёх детёнышей после семимесячного периода беременности. Оленята, или молодые олени, имеют рыжевато‑коричневый окрас с белыми пятнами, помогающими им сливаться с природой.

Белохвостые олени — травоядные млекопитающие, которые пасутся на огромном количестве доступной им пищи. Желудки белохвостых оленей позволяют им переваривать разнообразный рацион, включающий лишайники, грибы, листья, ветки, траву, кукурузу, люцерну, фрукты и орехи. (Источники: National Geographic) 

Необычный вкус крови у оленя

Действительно, белохвостый олень травоядный, но это не мешает ему развивать вкус к крови. В статье Popular Science обсуждаются предположения экспертов, почему белохвостые олени нарушают свою вегетарианскую диету.

Tизвестны тем, что у них есть вкус к крови. Ранее их замечали, когда они ели рыбу, летучих мышей и мёртвых кроликов. Учёные считают, что олени и другие травоядные иногда ищут мясо, чтобы получить минералы — такие как фосфор, соль и кальций, которые могут отсутствовать в их обычном рационе, особенно зимой.

Sarah Fecht, Popular
Science

(Источник: Popular Science)

Сказав это, судебные эксперты были озадачены, когда обнаружили, что белохвостый олень гложет человеческие кости. Исследователи зафиксировали первый зарегистрированный случай в январе 2015 года в рамках исследования животных падальщиков в Сан‑Маркоc, Техас, на 26‑акровом Исследовательском центре судебной антропологии.

Согласно докладу о случае, опубликованному в журнале The Journal of Forensic Sciences, учёные разместили труп в деревянной зоне, чтобы изучить, как падальщики влияют на процесс разложения. Затем эксперты использовали камеру, чтобы записать животных, частично поедавших труп.

Прошло более 180 дней, большинство тела уже разложилось, сухая грудная клетка была видна, и белохвостый олень появился в кадре. В январе 2015 года камера зафиксировала фото оленя с ребром во рту, свисающим, как сигара. Через восемь дней камера сняла другого оленя, грызущего кости.

Известно, что олени грызут кости других животных и предпочитают сухие кости с прямоугольным поперечным сечением. Но это последнее исследование фиксирует первый случай, когда олень грыз человеческую кость.

Jason Daley, The Smithsonian Magazine

(Источник: Smithsonian Magazine)