Паутины существуют уже как минимум 100 миллионов лет, о чём свидетельствует редкая находка янтаря раннего мела из Сассекса, Англия. Многие пауки плетут сети специально, чтобы ловить и есть насекомых. Но знали ли вы, что не все пауки делают свою паутину липкой?
Пауки, которые плетут сети, не все делают их липкими. Одна из их многочисленных стратегий — сплести тонкую шелковистую решётку, которая запутывает их добычу.
Как пауки создают паутину?
Шелкопряды — это структуры, расположенные на брюшках пауков, обычно на нижней задней части. Это органы, которые производят шелк. Количество шелкопрядов различается у разных видов, но у большинства их несколько.
Каждый шелкопряд имеет набор сопел, которые похожи на форсунки. Каждое из них выпускает одну шелковую нить.
Хотя это выглядит немного как насадка для глазури, шелк вытягивается гравитацией или задней ногой паука. Шелк находится в жидком состоянии, когда он внутри паука.
Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnid Curator
Прежде чем быть выдавленным из шелкопряда, криболлитный шелк проходит через ситовидную структуру, известную как криболлум. Пауки, производящие этот тип шелка, имеют ряд специализированных щетинок на ногах, называемых каламистром, который расчёсывает шелк и придаёт ему ворсистую текстуру.
Затем пауки следуют различным схемам поведения при построении своих сетей, в зависимости от вида. (Источник: National History Museum)
Не все пауки одинаковы
Хотя сети являются самым известным применением паучьего шелка, не все пауки плетут сети, чтобы ловить добычу. На самом деле, менее половины из 37 семейств пауков Британии делают это.
Другие пауки, например крабовые пауки из семейства Thomisidae, являются ‘сидеть и ждать’ хищниками, такие как Misumena vatia, которые прячутся на соцветиях цветов, ожидая возможности напасть на посещающих их насекомых. Другие, например прыгуны из семейства Saltidae, активно преследуют свою добычу и ловят её, прыгая на неё.
Пауки, которые не плетут сети, используют шелк для создания платформ для линьки, спермических сетей у самцов и укрытий.
Пауки‑прыгуны, например, делают небольшие шелковые клетки, в которых прячутся днём – немного похожие на спальный мешок.
Jan Beccaloni, National History Museum, Arachnid Curator
(Источник: National History Museum)
Как пауки защищают свои яйца?
Шёлк также часто используется в качестве страховочной линии. Паука иногда прикрепляет шелковую нить к чему‑то, например к якорю, чтобы при падении он не упал слишком далеко и мог подтянуть себя обратно к прежнему положению.
Ещё одно впечатляющее применение шелка — баллонование, которое позволяет массово распространять паучков и небольших взрослых особей.
После того как паук достигает относительно большой высоты, он вытягивает брюшко и вытягивает одну‑несколько нитей. Паука уносят вверх воздушные или электростатические потоки. Они могут пролетать тысячи метров.
Массовые расселения пауков‑денежек, в частности, представляют собой зрелище. Количества могут иногда покрывать целое поле тончайшими нитями.
Не все пауки расселяются таким образом, но именно поэтому пауки являются одними из первых существ, колонизирующих новые острова.
Jan Beccaloni, National History Museum, куратор паукообразных
(Источник: National History Museum)
