Радьярд Киплинг, печально известный своими политическими взглядами, но отличный автор, публиковал хорошо написанные литературные произведения с самого начала своих двадцатых лет. Кто бы мог предположить, что он напишет книгу настолько выдающуюся, что она буквально спасла жизнь человеку? 

Ким, лучшая книга, написанная Киплингом, спасла жизнь легионеру в Первой мировой войне, отклонив пулю, направленную прямо в него, сделав его единственным выжившим после артиллерийского обстрела. 

Кто такой Радьярд Киплинг?

Родившийся в 1865 году в Бомбее, Индия, Радьярд Киплинг был сыном Джона Локвуда Киплинга и Элис Макдональд. Джон Локвуд Киплинг, архитектор, художник и глава Школы искусств Джиджибихой, отправился в колонию с целью распространить знание об индийском искусстве & архитектуре, спасая их от британских интересов.

В детстве Радьярда и его сестру, Беатрис, отправили в Англию в 1871 году, чтобы избежать проблем со здоровьем и начать формальное образование после нескольких лет, проведённых в Индии. Они жили в отдалённом районе Портсмутa в пансионате под названием Lorne Lodge в Саутси. Проведя в пансионе шесть лет, братья и сестра Киплинг назвали его домом уныния.

Проживание в Lorne Lodge наполнило его гневом и печалью. К чувству оставленности родителями добавлялось то, что женщина, владелица дома, и её сын часто физически избивали его. 

В 1878 году Радьярд стал студентом United Services College, расположенного в Западной Англии. Похоже, он провёл там приятное время, завязав дружбы, которые потом увековечил в своих литературных произведениях. Через четыре года он покинул колледж, так как его родители больше не могли позволить себе качественное образование для него.

После того как он покинул школу, он начал журналистскую карьеру в Индии. В течение пяти лет, работая помощником редактора Civil and Military Gazette в Пакистане, он публиковал различные произведения, такие как Plain Tales from the Hills и Departmental Ditties , описывающие британский опыт в Симле. К 1888 году его литературные произведения начали продаваться дешёво в железнодорожных терминалах, набирая популярность с The Phantom’s Rickshaw and Other Tales, The Story of the Gadsbys, Soldiers Three, Under the Deodars, и Wee Willie Winkey and Other Child Stories.

Его произведения стали всё более известными, когда он обосновался в Лондоне и Америке, и в 1901 году он опубликовал Kim, свой, по мнению критиков, наиболее хорошо написанный роман. (Источник: Poetry Foundation) 

Спаситель жизни Ким

Во время Первой мировой войны французский легионер по имени Hamonneau стал последним выжившим в артиллерийском обстреле. После нескольких часов бессознательного состояния из‑за полученных травм он обнаружил, что его спасла книга Ким, написанная Rudyard Kipling, которая помешала пули поразить его.

Hamonneau’s получение награды Croix de Guerre привело к тесным отношениям с самим Rudyard Kipling. Когда Kipling переживал горе от потери своего сына John, Hamonneau отправил Kipling‑у книгу, спасшую его жизнь, вместе с полученной наградой. Тронутый этим жестом, Kipling пообещал, что вернёт подарки, если у Hamonneau когда‑нибудь появится сын.

Hamonneau’s жена вскоре родила сына, назвав его Jean в память о Kipling’е покойном сыне. Как и обещал, Kipling вернул подарки Hamonneau вместе с письмом для Jean, в котором просил его постоянно держать в кармане слева на груди книгу объёмом не менее 350 страниц. (Источник: Библиотека Конгресса)