Согласно энтомологам, тигровые жуки известны тем, что быстро перемещаются, а затем делают паузу при преследовании добычи. Причина, по которой этот вид жука атакует свою пищу с остановками и стартами, до сих пор оставалась загадкой для учёных. Но знали ли вы, что тигровые жуки бегут так быстро, что временно становятся слепыми?

Тигровые жуки бегут настолько быстро, что на мгновение становятся слепыми. Их окружение размывается при скорости до 120 длин тела в секунду, потому что их глаза не успевают собрать достаточно света для формирования изображения.

Тигровые жуки и как их определить? 

Широкие, выпирающие глаза, длинные, тонкие ноги и крупные изогнутые челюсти — типичные признаки тигровых жуков. Все они хищники как во взрослом виде, так и в личиночной стадии.  Род Cicindela имеет космополитическое распространение. Другие известные роды включают Tetracha, Omus, Amblycheila и Manticora. 

В то время как представители рода Cicindela обычно дневные и могут быть активны в самые жаркие дни, Tetracha, Omus, Amblycheila и Manticora все ночные. И <Cicindela, и Tetracha часто ярко окрашены, тогда как остальные упомянутые роды обычно одноцветно чёрные.  Род Manticora включает самых крупных тигровых жуков в подсемействе. Они в основном обитают в засушливых регионах южной Африки.

Личинки тигровых жуков живут в цилиндрических норах глубиной до метра. Это крупноголовые, горбатые личинки, которые могут откидываться назад, чтобы поймать ползающих по земле насекомых. Быстрые взрослые преследуют добычу, летая чрезвычайно быстро, с реакцией, сравнимой с реакцией обычных домовых мух. Некоторые тигровые жуки в тропиках являются древесными, но большинство бегают по поверхности земли. Они населяют дюны, глиняные отмели, лесные тропинки, высохшие озёрные берега, морские и озёрные пляжи, а также дюны. Предпочитают песчаные субстраты.

Тигровые жуки считаются подходящим индикаторным видом и использовались в экологических исследованиях биоразнообразия. Несколько видов бескрылых паразитических ос семейства Thynnidae, рода Methocha, откладывают яйца на личинки различных Cicindela spp., таких как Cicindela dorsalis. (Источник: Cornell University News) 

Как тигровые жуки адаптируются к окружающей среде?

Тигровые жуки демонстрируют интересный способ охоты, при котором они чередуют быстрый бег в направлении добычи, а затем останавливаются и визуально переориентируются. Жук может двигаться слишком быстро, чтобы его зрительная система эффективно анализировала изображения во время бега, о чём свидетельствует то, что они жёстко держат свои антенны перед собой, чтобы воспринимать окружающее и механически избегать препятствий. (Источник: Новости Корнеллского университета) 

Ископаемые записи о тигровом жуке

Плато Йисян во Внутренней Монголии, Китай, содержит самый старый найденный до настоящего времени ископаемый тигровый жук — Cretotetracha Grandis, датируемый ранним меловым периодом, 125 миллионов лет назад. Большинство найденных ископаемых находятся в слистообразных породах серого или желтого цвета.  

Особенности, отличающие Cretotetracha от Cicindelidae, включают длинные, серповидные челюсти, простые зубы, расположенные вдоль внутренней поверхности челюсти, и антенны, прикреплённые к голове между основанием челюстей и глазом. Длина левой челюсти составляет примерно 3,3 мм, а правой — около 4,2 мм.

Длинное тело длиной около 8,1 мм, с длинными беговыми ногами и глазами, шире грудного отдела. Ископаемые тигровые жуки мезозойской эры были найдены только в Бразилии, в формации Крато, около 113 миллионов лет назад, и Oxycheilopsis cretaceous из формации Сантана примерно 112 миллионов лет назад. (Источник: Новости Корнеллского университета) 

Изображение из Mdc