Сороки принадлежат к семейству врановых. Как и другие представители семейства, их часто считают умными существами. Европейская сорока, например, считается одним из самых интеллектуальных существ на планете. Это один из немногих видов, не являющихся млекопитающими, способных распознавать себя в зеркальном тесте. Но как группа сорок смогла перехитрить исследователей?

Учёные, изучающие птиц в Австралии, закрепили их трековыми ремнями, и птицы помогали друг другу снимать ремни.

Магнитный ремешок

Ремешок также имел уникальную особенность. Он был снабжён одномиллиметровой застёжкой, которая автоматически открывалась, когда птица приближалась к магниту, вызывая снятие ремешка. Исследователи планировали установить магниты на кормушках, чтобы магнит освобождал ремешок, когда птица садилась на кормушку. После того как птица улетала, учёные могли извлечь трекер и проанализировать записанные данные.

Для первого эксперимента они выбрали австралийскую сороку. Сороки имеют длину около 36–44 см и весят примерно 300 г, что делает их по размеру схожими с голубями.

Исследователи разместили кормушки в зоне, где жила группа сорок. Через шесть недель они установили мягкие сетчатые ловушки на кормушках и поймали пять сорок для испытания.

Птицам были надеты GPS‑ремешки, а на их ноги прикрепили идентификационные кольца. Затем их выпустили.

Учёные заметили, что одна из птиц почти сразу начала клевать свой ремешок. Две не пойманные птицы подошли к первой и тоже начали клевать ремешок. Через полчаса одна из «помогающих» птиц обнаружила магнитную застёжку и отрезала её клювом. Ремешок развязался. (Источник: Teaching Kids News)

Помогая друг другу

По словам исследователей, другая сорока помогала снять ремешок с другой сороки. В общей сложности они наблюдали, как четыре птицы помогают друг другу избавиться от ремешков. К четвёртому дню все ремешки были сняты.

Неудача с ремешками разочаровала исследователей. Но они поняли, что обнаружили два важных факта о сороках.

Во‑первых, сороки способны решать сложные задачи, такие как выяснение, как снять ремешок. Во‑вторых, многие другие птицы помогают птице, которую они считают находящейся в беде.

Многие птицы, живущие в группах, сотрудничают в таких задачах, как охота или воспитание потомства, ради блага всей группы. Однако эти птицы делали это бескорыстно. Несмотря на то, что они не получали личной выгоды от благородного поступка, одна птица помогала другой.

По словам экспертов, разрабатывающим новые системы мониторинга птиц, следует помнить, что некоторые птицы сотрудничают для решения проблем. (Источник: Teaching Kids News)

Спасение сорок

До настоящего времени большинство отслеживаемых видов птиц, таких как водоплавающие и хищные птицы, не считались особенно дружелюбными или способными к решению когнитивных задач. Мы никогда не предполагали, что сороки будут воспринимать трекер как паразита, которого необходимо удалить.

Отслеживание сорок имеет решающее значение для усилий по их сохранению, поскольку эти птицы чувствительны к увеличивающейся частоте и интенсивности тепловых волн, вызванных изменением климата.

Согласно одному исследованию, выживаемость птенцов сорок в условиях тепловых волн может быть всего 10 %.

Они также обнаружили, что повышение температуры снижает когнитивные способности в таких задачах, как поиск пищи. В постоянно нагревающемся климате кооперативное поведение может стать еще более важным. (Источник: ABC News)

Изображение из Phys.Org