Черепахи обычно живут более 250 лет, в то время как некоторые живут лишь около 80. В среднем, среди всех видов, они живут до 150 лет. По данным Книги рекордов Гиннесса, самая старая наземная черепаха живёт 190 лет. Но знали ли вы, что у Чарльза Дарвина была домашняя черепаха, которая прожила дольше его?

Личная домашняя черепаха Чарльза Дарвина, которую ласково называли Харриет, умерла в 2006 году в возрасте 175 лет.

Черепаха и Отец эволюции

Британский натуралист Чарльз Дарвин обнаружил Харриет на Галапагосских островах в 1835 году, когда она была размером с тарелку для ужина. Это означает, что она, вероятно, родилась около 1830 года. Форма её тела также указывает на то, что она, скорее всего, с острова Санта‑Крус. Она жила в Англии недолго, прежде чем её перевезли в Австралию друг Дарвина, Джон Уикхэм.

В 1842 году Джон Уикхэм и Харриет прибыли в Брисбен. Харриет жила в Брисбенском ботаническом саду более века. В начале 1900‑х её назвали Гарри в честь тогдашнего смотрителя, Гарри Оакмана. Позже её перевели в Фауническое убежище Флея на Золотом берегу, где Дэвид Флея обнаружил, что Гарри на самом деле — Харриет. (Источник: ABC News) 

Где жила Харриет? 

Харриет провела последние два десятилетия своей жизни в роскоши в доме Австралийского зоопарка в Бирвах, где её охраняли и любили Ирвины. Харриет имела замечательную дружбу со Стивом и всей его семьёй на протяжении многих лет, и её всегда считали почётной бабушкой. Харриет проводила дни в Австралийском зоопарке, получая внимание и ласку от людей всех возрастов, питаясь разнообразными свежими овощами, зеленью и гибискусом — её любимым цветком. (Источник: ABC News) 

Торты к 175‑му дню рождения Харриет

Согласно ДНК‑тестированию, Харриет была как минимум на одно поколение старше любой другой черепахи в Австралии. Это, вместе с исследованием исторических записей, позволило нам проследить её историю во времени. Но как определить, какой это был день недели? Имея некоторые сведения о репродуктивных привычках гигантских наземных черепах на Галапагосских островах, мы сделали вывод, что большинство черепах вылупляются в ноябре, поэтому выбрали 15 ноября для празднования её дня рождения.

Зоопарк всегда был популярным и захватывающим местом во время этих празднований. Люди путешествовали по всей Австралии, чтобы отдать дань уважения самому старому живому животному в мире. Интригующая история Гарриет обычно привлекала к ней людей вначале, но её очаровательная личность и ласковый характер в конечном итоге завоевали сердца.

Великий 175‑й день рождения Гарриет был отмечен в 2005 году. Среди тысяч гостей были многочисленные журналисты телевидения, радио и печати, стремившиеся запечатлеть это историческое событие. Гарриет получала подарки, поздравительные открытки и добрые пожелания со всего мира, а также обширное международное пресс‑освещение.

Гарриет весила 330 фунтов, была размером с большой обеденный стол и привлекала всё внимание в Австралийском зоопарке. Она предоставила биологам уникальное представление о потенциальной продолжительности жизни гигантских черепах, учитывая, что на Галапагосах осталось всего 15 000 черепах, а три из первоначальных 14 подвидов теперь вымерли. (Источник: ABC News) 

Изображение с Reddit