Les tortues ont généralement une espérance de vie de plus de 250 ans, tandis que d'autres ne vivent qu'environ 80 ans. En moyenne, toutes espèces confondues, elles vivent jusqu'à 150 ans. Selon le Guinness World Records, la plus vieille tortue terrestre a 190 ans. Mais saviez-vous que Charles Darwin avait une tortue de compagnie qui lui a survécu ?
La tortue de compagnie personnelle de Charles Darwin, qu'ils appelaient affectueusement Harriet, est décédée en 2006 à l'âge de 175 ans.
La tortue et le père de l'évolution
Le naturaliste britannique Charles Darwin a découvert Harriet dans les îles Galapagos en 1835, alors qu'elle n'avait que la taille d'une assiette. Cela signifie qu'elle est probablement née vers 1830. Sa forme corporelle indique également qu'elle est très probablement originaire de l'île de Santa Cruz. Elle a vécu en Angleterre pendant une courte période avant d'être transportée en Australie par l'ami de Darwin, John Wickham.
En 1842, John Wickham et Harriet arrivèrent à Brisbane. Harriet a vécu dans les jardins botaniques de Brisbane pendant plus d'un siècle. Au début des années 1900, elle reçut le nom de Harry en l'honneur du jardinier de l'époque, Harry Oakman. Elle a finalement été transférée au Fleay's Fauna Sanctuary de la Gold Coast, où David Fleay a découvert qu'Harry était, en fait, une Harriet. (La source: ABC Nouvelles)
Où vivait Harriet ?
Harriet a passé les deux dernières décennies de sa vie dans le luxe de sa maison du zoo australien à Beerwah, où elle était surveillée et aimée par les Irwin. Harriet a eu une merveilleuse amitié avec Steve et toute sa famille au fil des ans, et elle a toujours été considérée comme une grand-mère honoraire. Harriet a passé ses journées au zoo d'Australie, recevant l'attention et l'affection de personnes de tous âges tout en mangeant un assortiment de légumes frais, de légumes verts et de fleurs d'hibiscus, son préféré. (La source: ABC Nouvelles)
175 gâteaux d'anniversaire d'Harriet
Selon les tests ADN, Harriet avait au moins une génération de plus que toute autre tortue en Australie. Ceci, combiné à la recherche de documents historiques, est la façon dont nous avons retracé son histoire dans le temps. Mais comment savoir quel jour de la semaine on était ? Avec une certaine connaissance des habitudes de reproduction des tortues terrestres géantes des îles Galapagos, nous en avons déduit que la plupart des tortues éclosent en novembre, nous avons donc choisi le 15 novembre pour célébrer son anniversaire.
Le zoo a toujours été un endroit populaire et excitant lors de ces célébrations. Les gens voyageaient dans toute l'Australie pour rendre hommage au plus vieil animal vivant du monde. L'histoire intrigante d'Harriet attirait généralement les gens vers elle au départ, mais sa personnalité charmante et sa nature affectueuse ont finalement conquis les cœurs.
Le grand 175e anniversaire d'Harriet a été célébré en 2005. Parmi les milliers de fêtards se trouvaient une flopée de journalistes de la télévision, de la radio et de la presse écrite désireux de capturer l'occasion historique. Harriet a reçu des cadeaux, des cartes d'anniversaire et des vœux dans le monde entier, en plus d'une vaste couverture médiatique internationale.
Harriet pesait 330 livres, avait la taille d'une grande table à manger et était le centre d'attention du zoo australien. Elle a fourni aux biologistes un aperçu unique de la longévité potentielle des espèces de tortues géantes, avec seulement 15,000 14 tortues restantes aux Galapagos et trois des XNUMX sous-espèces d'origine maintenant éteintes. (La source: ABC Nouvelles)
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