Холодная война ускорила развитие военных технологий из‑за страха новой мировой войны. Среди улучшений был уникальный подход к тому, как животные могут быть полезны в военных нуждах. Вы когда‑либо задумывались, какое животное защищает ядерный арсенал страны?

Военные дельфины защищают около 25 % ядерного арсенала Соединённых Штатов. С 2010 года этих дельфинов обучали охранять запасы, используя их биологический сонар для обнаружения опасностей под водой.

История морских дельфинов ВМФ

Использование морских млекопитающих началось с запуска Программы морских млекопитающих в 1960 году. Первоначальная цель программы заключалась в разработке более эффективных методов обнаружения подводных опасностей путём изучения продвинутого биологического сонара дельфинов. Программа также стремилась учиться у этих млекопитающих для создания более совершенных судов и подводных лодок.

ВМФ затем обучил дельфинов, белух, морских львов и других морских млекопитающих выполнять подводные задачи, такие как доставка оборудования дайверам, поиск и извлечение потерянных предметов, охрана судов и подводных лодок, а также проведение подводного наблюдения с камерой, установленной на их головах.

Через пять лет первый горбатый дельфин по имени Таффи смог пройти учения в открытом океане. Таффи доставлял почту и инструменты военнослужащим ВМФ в Sea Lab II, расположенной на глубине 200 футов. Таффи также был обучен вести потерявшихся дайверов к безопасному месту.

Во время Вьетнамской войны дельфины были развернуты в заливе Камран для проведения подводного наблюдения и охраны военных судов от вражеских пловцов. По сообщениям, ВМФ обучал этих дельфинов атаковать и убивать вражеских пловцов, однако этот слух был опровергнут. Одновременно программа расширилась, собирая больше дельфинов для обучения их задачам наблюдения.

В конце восьмидесятых ВМФ развернул шесть дельфинов в Персидском заливе. Дельфины патрулировали гавань в Бахрейне, защищая американские корабли, и сопровождали кувейтские нефтяные танкеры, чтобы избежать подводных мин. В начале девяностых дельфины должны были охранять ракетную базу Трайдент в Банге, штат Вашингтон. Однако план был отменён после того, как активисты‑защитники животных подали иск против ВМФ в соответствии с Национальным законом об охране окружающей среды.

Программа была рассекречена и закрыта после Холодной войны. Было сохранено лишь одно учебное учреждение, а около 30 дельфинов были сняты с активной службы. (Источник: PBS)

Охрана Бангора, Вашингтон

План по использованию милитаризованных дельфинов для охраны Бангора, Вашингтон, был возрожден и реализован в 2010 году. По словам представителя ВМС Крис Хейли, дельфины защищают морскую сторону базы, и это критически важно, поскольку в Бангоре находится около 25 % из 9 962 ядерных боеголовок, принадлежащих стране. (Источник: Military)

Около 20 дельфинов, а также калифорнийских морских львов, патрулируют берега вокруг подводной базы. Это было частью усиленных мер безопасности ВМС в ответ на террористические атаки 11 сентября 2001 года.

Дельфины сопровождаются своими человеческими наставниками, когда патрулируют береговую линию. Наставники используют моторные лодки с прикреплёнными датчиками. Эти датчики активируются, когда дельфины обнаруживают нарушителя, оповещая своих наставников. Затем наставники оценивают, нужна ли дальнейшая проверка, и при необходимости прикрепляют к носу дельфина стробоскопический свет или шумовой сигнализатор. Дельфин затем плавает и сталкивается с нарушителем, сбрасывая свет или шумовой сигнализатор, чтобы отметить место для своего наставника. (Источник: Scientific American)