共和党人与民主党人在政治观点上存在对立，常常导致激烈的辩论和争论，尽管他们共同的目标是为国家的福祉而努力。但你知道吗，曾有一次两党在身体上表达了他们的分歧？
1858 年国会的斗殴被称为众议院有史以来目睹的最臭名昭著的议场斗殴。它因关于奴隶制的讨论而爆发，当一名民主党人把假发倒戴时，场面以笑声收场。
国会臭名昭著的斗殴
1858 年，布坎南总统说服国会接受堪萨斯为新的奴隶州。然而，包括议员 Galusha A. Grow 在内的一些共和党人强烈反对此举。此事被提交给一个特别委员会，激烈的辩论一直持续到 2 月 5 日深夜。
根据 Grow 的叙述，由于他是前届国会领土委员会的主席，他被要求主导阻止堪萨斯作为奴隶州加入的辩论。Grow 记载说，大约凌晨 3 点，他跨过议场到民主党一侧，向宾夕法尼亚州民主党人约翰·希克曼请教。
与此同时，密西西比州民主党人约翰·A·奎特曼请求发言并就此议题发表几句评论。Grow 反对奎特曼的请求，因为共和党人只想继续投票。Grow 的反对遭到劳伦斯·M·基特的激烈回应，后者命令他回到指定位置。
Grow 反驳道，每个人都有权利去自己想去的地方。基特怒气冲冲地站起身，向 Grow 走去，要求他解释自己的言论。Grow 回答说，他的意思是……基特试图抓住 Grow 的喉咙，声称他是个该死的、黑色的共和党小狗。
Grow 在回应时格挡了基特的手，并说：“不管我是什么，没有黑人司机会在我身上抽鞭。”这番话激怒了基特，他再次试图抓住 Grow 的喉咙，Grow 于是出手击打，使基特倒地。（来源：Saturday Evening Post）
《Congressional Globe》报道，众议院瞬间陷入极度混乱。约有三十人在议场上搏斗。议长詹姆斯·奥尔愤怒地敲响议锤，要求恢复秩序。他还命令武装警卫亚当·J·Glossbrenner 逮捕不服从的议员。
Glossbrenner 高举议长的锤子冲入随后的争斗以恢复秩序。与此同时，威斯康星州共和党人约翰·Bowie Knife Potter 和 Cadwallader Washburn 撕下了密西西比州民主党人 William Barksdale 的假发。
Barksdale 拿起他的假发并倒着戴上。这引起了代表们的笑声，结束了争斗，恢复了众议院的和平。（来源：美国众议院）
查尔斯·萨姆纳被鞭打事件
1858年的斗殴并不是国会在议场上看到的唯一暴力事件。斗殴前两年，曾发生一起暴力行为，清楚地显示了众议院在奴隶制问题上的分裂。
1854年，关于是否应在新成立的堪萨斯州允许奴隶制的辩论导致了堪萨斯-内布拉斯加法案，该法案让堪萨斯定居者自行投票决定奴隶制问题。此法案在随后几年显著加剧了分裂和紧张局势。
当时，参议员查尔斯·萨姆纳批评该法案，主张堪萨斯以自由州身份加入。他的演讲侮辱了普雷斯顿·布鲁克斯——一位支持奴隶制的民主党人，也是该法案作者之一的亲属。1856年5月22日，布鲁克斯、基特和国会议员亨利·埃德蒙森走向萨姆纳的讲台。布鲁克斯用一根粗木棒抽打萨姆纳。他反复抽打，直至木棒折断，萨姆纳失去意识。（来源：Hein Online）
