先前的发现确定，第一批人类在大约13,500年前定居于美洲。但你是否知道，2021年的一次最新发现可能提供证据，表明人类在美洲的定居时间可追溯至约21,000年前？

美洲最古老的人类证据仅在2021年被发现。进一步调查后估计其年代要早数千年。该证据位于新墨西哥州的白沙国家公园。

美洲人类定居新证据

2021年，来自英格兰伯恩茅斯大学的马修·贝内特（Matthew Bennett）领导的研究团队在研究新墨西哥州白沙国家公园的奥特罗湖（Lake Otero）裸露岩层时，发现并检查了一组保存完好的足迹。（来源：Science）

贝内特及其团队在该地区发现了大量人类足迹，并得出这些足迹形成于约21,000至23,000年前的结论。根据贝内特的说法，这一日期表明美洲在末次盛冰期期间已有人的活动。当时，北美大部分地区被劳伦蒂亚冰盖覆盖。贝内特的发现将该地区的人类证据提前了5,000年。

贝内特及其团队在Science上发表了一篇论文，描述他们的发现包括多条被认为来自不同人的足迹。进一步检查后，贝内特发现这些足迹属于儿童和青少年。更有趣的是，这些足迹的年代各不相同。这可能证明人类在该地区至少活动了一千年。（来源：NPR）

团队成员、来自维也纳大学的考古科学家兼放射性碳测年专家汤姆·海厄姆（Tom Higham）对这些发现感到非常兴奋。在接受Nature采访时，他表示确信这些足迹的年代正如他们所声称的那样真实。

该发现引发了关于西伯利亚人类何时以及如何定居该地区以及他们的迁徙方式的疑问。新墨西哥自然历史与科学博物馆的古生物学家斯宾塞·卢卡斯（Spenser Lucas）声称，贝内特的发现具有颠覆性意义。论文提供了极具说服力的证据，表明这些足迹不仅属于人类，而且年龄超过2万年。（来源：Nature）

美洲最早的人类何时居住？ 

多年来，考古学家将美洲最早的人类居住时间关联在11000至13000年前。该观点得到原始工具和被称为克洛维斯文化的定居证据的支持。

然而，一些研究期刊声称在加利福尼亚发现了距今13万年前的人类定居点。由于所呈现证据的质量，这一主张以及其他声称早于1.6万年的发现均被驳斥。

贝内特的发现如今在考古界掀起了波澜。他的证据指出，早于公认的11000至13000年时间框架的定居者可能已经存在。贝内特希望他的发现能促使进一步的调查，并最终提供人类首次在美洲定居的确切日期。（来源：Nature）