许多公司利用假期和公共活动进行营销，通过制造产品热度来获利。尤其在愚人节期间，像塔可贝尔（Taco Bell）等公司会制造大量话题。你知道该连锁店在1996年为推广公司投入了多少资金吗？

在1996年愚人节，塔可贝尔发布广告称他们购买了自由钟并将其更名为“塔可自由钟”。这家快餐连锁店据称花费了近30万美元来投放该广告。

这场恶作剧是关于什么的？

1996年4月1日，六大美国报纸——《费城询问报》（The Philadelphia Inquirer）、《纽约时报》（New York Times）、《华盛顿邮报》（Washington Post）、《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）、《达拉斯晨报》（Dallas Morning News）以及《今日美国》（USA Today）——刊登了一整版广告，声称快餐连锁店Taco Bell购买了自由钟。

广告称塔可贝尔购买自由钟是为了帮助减轻国家债务。塔可贝尔在广告中宣布将自由钟更名为塔可自由钟。广告进一步说明，钟仍将对公众开放参观，并呼吁其他企业采取类似行动，为减轻国家债务尽一份力。

塔可贝尔还在另一份新闻稿中宣布，自由钟将在费城原址和位于欧文的塔可贝尔总部之间轮流展出。该快餐连锁店还提到，塔可贝尔的品牌传统和形象一直围绕钟的象征意义，如今他们拥有了“钟中之王”。

据《芝加哥论坛报》报道，这场广告活动花费约30万美元。但这场恶作剧为塔可贝尔带来了约2500万美元的广告价值，次日快餐销售额增加了60万美元。报道指出，恶作剧的创意来源于塔可贝尔CEO约翰·马丁（John Martin）的母亲。虽然未得到官方证实，但该恶作剧被认为对快餐连锁店非常成功。（来源：恶作剧）

公众对这场恶作剧的反应如何？

这场恶作剧在全国范围内引发了大量新闻报道。NBC《夜间新闻》（NBC Nightly News）的汤姆·布罗考（Tom Brokaw）专门为此制作了一个片段。他报道说，大企业赞助商几乎涉足所有领域，无论是足球、棒球还是任何想象得到的比赛。该片段还展示了人们得知这家快餐公司购买了自由钟后的反应。

前市长埃德·伦德尔支持了这个恶作剧。在伦德尔接受 NBC 采访时，他提到他批准了这笔交易，并全力支持。此外，他说自己是塔可贝尔的消费者，并认为企业赞助是未来的趋势。连新闻秘书迈克·麦卡里也参与了这个恶作剧。麦卡里宣布福特购买了林肯纪念堂，并将其重新命名为林肯水星纪念堂。

成千上万的美国人开始致电塔可贝尔总部和费城的国家公园管理局。许多来电者表达了对这笔交易的担忧。还有一些人意识到这是一场玩笑，觉得这个玩笑俗气且不合时宜。甚至有人质疑企业广告行为的界限应有多大。但在同一天中午，塔可贝尔发布了第二份新闻稿，承认该广告是一次恶作剧。此外，这家快餐连锁店将捐赠 5 万美元用于自由钟的维护。（来源：费城之声）