美国开国元勋、美国独立宣言的签署者之一威廉·惠普尔，曾于1776至1779年代表新罕布什尔州担任大陆会议成员。但你知道吗，惠普尔也是最早解放自己奴隶的人之一？
作为独立宣言56位签署者之一的威廉·惠普尔认为，争取自由的同时不能束缚他人；他在签署宣言后解放了自己的奴隶。
威廉·惠普尔的政治生涯
1775年，新罕布什尔州解散了英国王室政权，设立了众议院和执行委员会，统称为省议会。惠普尔被选为朴茨茅斯的代表。他成为安全委员会的成员。
一项建议已送达，以组建一些黑人团。我想，这将为该国那些可怜人的解放奠定基础。我希望这将成为将自由的福祉传播给美洲全体人类的手段。
William Whipple
随后，惠普尔当选为大陆会议成员，并签署了《美国独立宣言》。他是另一位签署者斯蒂芬·霍普金斯的表兄弟。1776年1月，惠普尔写信给同僚签署者乔赛亚·巴特利特，内容如下：
今年，我的朋友正经历重大的事件。美国的命运系于其子民的美德。若他们没有足够的正直去支持人类史上最光辉的事业，他们就不配享有自由的福祉。
William Whipple
（来源：《独立宣言签署者后裔》）
威廉·惠普尔的军事生涯
1777年，新罕布什尔省议会给惠普尔分配了首要任务。在萨拉托加，他负责指挥由四个民兵团组成的连。惠普尔监督贝洛的团、蔡斯的团、摩尔的连以及韦尔奇的连。
由于他们在萨拉托加战役中的卓越表现，惠普尔和詹姆斯·威尔金森上校被霍雷肖·盖茨少将单独挑选，与约翰·伯戈因将军的两名代表协商投降条款。随后，惠普尔签署了《萨拉托加公约》，实际上否决了伯戈因将军及其军队。
随后，惠普尔与其他几位军官被选中护送伯戈因及其部队返回马萨诸塞州萨默维尔的冬山。惠普尔将萨拉托加胜利的消息传达给约翰·保罗·琼斯上尉，后者向当时在巴黎的本杰明·富兰克林报告。
这一胜利的消息在富兰克林与法国的联盟谈判中发挥了重要作用。1778年，惠普尔随指挥官约翰·苏利文将军前往罗德岛战役，期间他指挥埃文斯团、皮博迪团和朗登轻骑兵团。（来源：《独立宣言签署者后裔》）
威廉·惠普尔之死
战争结束后，惠普尔被任命为新罕布什尔州高等法院的助理法官。
不幸的是，他在此之前多年一直患有心脏疾病。1785年11月，他在前往法庭的途中骑马时晕倒，因而去世。（来源：Waymarking）
