断头台是专门设计用于高效执行死刑的。它由一个高大的框架和悬挂在顶部的加重刀片组成。但你知道吗，这个装置在1970年代如此流行，以至于为儿童制作了玩具复制品供他们玩耍？
断头台在1790年代如此著名，以至于玩具复制品被卖给儿童，用来斩首他们的玩偶和啮齿动物；而富人则在餐桌上摆放小型的，用来切面包。
断头台何时开始流行？
The term guillotine was popularized in the 1790s during the French Revolution, but similar execution machines had existed centuries before.
英格兰拥有一种称为 Halifax Gibbet 的滑动斧，可能早在古代就被用于斩首；而在中世纪，德国和弗兰德斯使用一种名为 planke 的斩首工具。
文艺复兴时期的意大利 mannaia 与臭名昭著的苏格兰少女斩首台（Scottish Maiden），后者在16至18世纪间夺走约120人的生命，被认为是启发法国断头台的两种早期装置。证据显示，早期的断头台可能在法国大革命之前就已使用。（来源：History）
断头台是为更人道的处决方式而发明的
约瑟夫-伊尼亚斯·吉约丹博士在1789年底首次提出，法国政府应采用更人道的死亡方式，这也是法国断头台首次出现的时期。吉约丹认为，与经常出错的刀剑斩首相比，一台瞬间完成的机器将更具人道性和公平性，尽管他本人厌恶死刑。
随后，他协助指导原型的制作，这是一件由法国医生安托万·路易斯设计、德国羽管键琴工匠托比亚斯·施密特制造的强大装置。令其所谓的创作者惊恐的是，该装置于1792年4月夺取了首位记录在案的受害者，并迅速获得了“guillotine”的称号。在1790年代的断头台恐慌期间，吉约丹试图与该装置划清界限。随后，在19世纪初，他的家人曾向法国政府请愿更名，但未获成功。（来源：History）
为什么断头台处决会吸引大量观众？
在1790年代中期的恐怖统治期间，断头台处决了众多法国大革命的敌人。机器启动时，有些公众成员抱怨它过于迅速和冷酷，但这一过程很快就变成了极大的娱乐。
大量歌曲、笑话和诗歌赞颂断头台，吸引了大批观众前往革命广场（Place de la Révolution）观看其血腥操作。毗邻的“断头台咖啡馆”（Cabaret de la Guillotine）餐厅为顾客提供小吃，并出售纪念品和列有受害者姓名的节目单。
有人每天前往，最著名的是“编织女”（Tricoteuses），一群据说坐在绞架旁边边编毛衣边观看人被斩首的阴郁女子。甚至被判处死刑的人也被安排在剧场观看。许多受害者在被处决前发表尖锐言论或说出顽固的遗言，也有些人在上绞架时跳舞。18世纪末（来源：History）
他们什么时候开始制作断头台玩具复制品？
孩子们经常目睹断头台的公开处决，甚至有些人在家里玩断头台玩具。1790年代法国流行一种两英尺高的刀片和木架复制品作为玩具。一些市镇禁止完全可操作的断头台，因为孩子们会用它们斩首玩偶甚至小老鼠。少数上层阶级的餐桌上也摆放有用于切面包和蔬菜的 novelty 断头台。（来源：History）
