Marlon Brando的标志性开场场景在The Godfather中，当导演Francis Ford Coppola在舞台上加入一只猫时变得更加戏剧化。它突显出虽然Brando的语调温暖，但他很危险，就像一只藏有爪子的猫。Brando的猫是一只灰色虎斑猫。 

虎斑猫是一种家猫，拥有明显的M形额头标记。虎斑是几乎所有家猫遗传血统中都能找到的毛色类型。虎斑一词来源于法语单词tabis，意为“华丽的水丝绸”。

虎斑猫是什么？

与普遍理解相反，虎斑并不是特定的品种。猫的毛色图案定义了虎斑。图案的外观包括条纹、漩涡、斑点，甚至这些常见图案的组合。（Source: ASPCA)

所有这些图案变种都有各自的名称，但通常在虎斑猫的头部眼睛上方会出现一个类似“M”的标记。大量的纯种猫和混血猫都可能拥有虎斑图案。

虎斑猫的名称来源于与巴格达“Atabiy”地区的丝绸相比较，14世纪中古法语的词为“atabis”，随后演变为“tabis”，最终成为我们的英文单词“tabby”。（Source: We are all about cats)

关于虎斑猫的起源有不同的传说。一个故事设定在马槽里，耶稣基督诞生时。据说当耶稣感到寒冷和不安时，一只猫靠近他取暖。玛丽对这一举动心存感激，在猫的额头上赋予了最初的“M”。

另一个传说讲述了穆罕默德对猫的喜爱。许多故事展示了穆罕默德对猫的爱，以至于人们假设猫额头上的“M”代表穆罕默德。（Source: Spruce Pets)

虎斑猫有多种颜色，但常见的颜色是黑色、橙色和灰色。虎斑图案在野外是一种有效的伪装，正如老虎和豹——它们也都有虎斑图案。

虎斑猫以亲热和社交著称。它们喜欢拥抱，乐于接受关注，这使它们成为出色的家庭宠物。虎斑猫也以“性格大”闻名。尽管友好、亲昵且爱玩，虎斑猫会让主人知道它们的悲伤或愤怒。当它们得不到想要的东西时，也会变得暴躁。（Source: We are all about cats)

虎斑图案

常见的虎斑图案有五种，可见于不同的猫品种。

经典虎斑以漩涡图案为特征，形成类似猫侧面靶子的形状。它们也被称为斑块虎斑。大多数美国短毛猫拥有这种图案。

鲭鱼纹虎斑猫通常在尾巴和腿部有环形纹路。它们的身体也呈现条纹带状。这是最常见的虎斑图案。

斑点虎斑拥有斑点带而不是环形纹路，与鲭鱼纹虎斑不同。美国短尾猫是此类图案的良好例子。

条纹虎斑通常在身体上没有明显图案，除了脚部。但仔细观察它们的毛发，会发现毛束有不同颜色的带状，这被称为“杂色毛”。（Source: Spruce Pets)