根据最近的研究，所有古生物学家中只有19.4%是女性。女性做出了若干关键发现。然而，由于在男性主导的领域工作，她们的大多数发现未得到认可。但你知道谁是古生物学之母吗？
玛丽·安宁在12岁时与她的兄弟一起发现了第一块鱼龙化石。她随后发现了更多化石，彻底改变了古生物学科学。然而，由于她是19世纪早期的女性，她很少得到对其发现的完整认可。
玛丽·安宁的早年生活
安宁一家是宗教异议者，脱离英格兰教会的清教徒，且极度贫困。在九到十个子女的家庭中，只有玛丽和她的哥哥约瑟夫活到了成年。
理查德，玛丽的父亲，是一名橱柜制造师兼业余化石收藏家。玛丽在五六岁时就成为了他的化石采集伙伴，这在乔治时代的女孩中是难以想象的活动。
理查德教他的女儿如何在海滩上寻找和清理化石，并经常在他的店里展示和出售这些化石。
玛丽和当时莱姆里吉斯的许多其他女性和女孩一样，接受的正规教育很少。然而，她能够阅读，并自学了地质学和解剖学。
理查德于1810年因肺结核和先前的伤病突然去世。约瑟夫找到一份学徒软垫匠的工作，他们的母亲莫莉鼓励玛丽出售她的发现，以帮助偿还家庭债务。（来源：英国自然历史博物馆）
玛丽·安宁是如何发现鱼龙化石的？
当安宁12岁时，约瑟夫发现了一块外形奇特的化石头骨。随后安宁寻找并辛苦挖掘出这具长达5.2米的骨骼。几个月后，当她完成时，镇上的所有人都知道她发现的必定是一只怪物。
科学家误以为这是鳄鱼。大多数人认为当时这些被挖出的、无法辨认的生物已经迁徙到遥远的土地上。
乔治·库维埃，被称为古生物学之父，在此时才刚刚提出灭绝理论。查尔斯·达尔文的《物种起源》还要再过48年才出版。
多年来，这一神秘标本一直被研究和争论。它最终被命名为Ichthyosaurus，或鱼蜥，尽管我们现在知道它是一种海生爬行动物，而不是鱼。它生活在距今2.01亿至1.94亿年之间。（来源：Natural History Museum UK）
玛丽·安宁还发现了哪些其他化石？
安宁是第一个发现完整Plesiosaurus（蛇颈龙）骨骼的人，蛇颈龙意为“近似爬行动物”。该标本非常奇特，消息传播得极快，以至于出现了化石是伪造的传闻。
乔治·居维叶本人对这一发现提出质疑。安宁未被邀请参加伦敦地质学会的特别会议。居维叶在长时间的辩论后承认了自己的错误。
尽管她在发现和鉴定化石方面声誉日益提升，科学界仍不愿承认她的贡献。
1828年，安宁还发现了一堆奇怪的骨骼，带有长尾巴和翅膀。她的发现再次迅速传开。从伦敦到巴黎，科学家们对这种罕见且好奇的未知爬行动物进行猜测。
她发现的是第一批Dimorphodon（双齿龙）遗骸。这是德国以外发现的第一只翼龙。随后，“翼手龙”这一名称被创造出来。
玛丽不断挖掘出一个又一个化石。她继续出售她的众多发现，这激发了公众对地质学和古生物学的兴趣。（来源：Natural History Museum UK）
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