自1937年在哈佛的日子起，美国最著名的总统之一就一直忍受慢性背痛。约翰·F·肯尼迪的背部状况以及他为治疗所进行的四次手术。这引发了一个问题：他的背痛是否导致了他英年早逝。

约翰·F·肯尼迪患有慢性背痛。他接受了四次背部手术，包括椎间盘切除术、器械植入和融合手术，以及两次未能缓解疼痛的小手术。

慢性背痛与艰苦手术

肯尼迪于1944年从太平洋地区返回后前往梅奥诊所。医院的团队认为肯尼迪的疼痛并非明显的椎间盘突出表现，因而未建议手术。然而，肯尼迪仍在当年6月进行了两次手术。首先进行的是L4-5椎板切除术，随后是L5‑S1椎间盘切除术。这些手术失败了，肯尼迪后来写道：

关于我手术这件令人着迷的事，我认为医生在拿起锯子之前应该再读一本书。

约翰·F·肯尼迪总统

在1954年进行下一次手术——腰骶融合手术之前，肯尼迪曾在众议院任职，随后进入参议院。手术后的并发症导致他需要额外数月的恢复时间。肯尼迪因感染而生病。后来，一位在他康复期间探访他的朋友写道：

他们在他背部切开的部位从未愈合。一直渗出血液和脓液。那一定是痛得难以置信。那是一个似乎一直感染的开放性伤口。而且时不时会有骨片从伤口中脱出。他的疼痛极其剧烈。

约翰·F·肯尼迪的朋友

融合硬件于1955年2月被移除，距离肯尼迪重新回到参议院仅几个月。肯尼迪继续接受内科专科医生的治疗，可能包括触发点注射和使用摇椅。1957年，肯尼迪接受了最后一次背部手术，以治疗在切口附近形成的脓肿。

帕特医生认为，肯尼迪最终因童年受伤而导致椎间盘源性疾病，进而引发一系列问题。梅奥诊所和拉海诊所均建议不要手术。

就像我们今天所看到的那样，肯尼迪告诉他的医生他无法忍受疼痛。在他父亲约瑟夫·P·肯尼迪 Sr 的进一步坚持下，拉希诊所的神经外科医生决定进行手术，手术包括左侧 L4–L5 椎板切除术和 L5–S1 椎间盘切除术。手术失败，促使进一步评估。

格伦·佩特博士，医学博士，阿肯色大学医学院杰克逊·T·斯蒂芬斯脊柱与神经科学研究所所长。

 (来源：Spine Universe) 

背部支具理论

除了手术外，他还接受了触发点注射和物理治疗方案，包括游泳和举重、按摩以及背部支具、麻醉药，以及由马克斯·雅各布森医学博士（亦称“Feelgood 医生”）注射的含甲基苯丙胺的药物。

每周三次的举重物理治疗和几乎每日的游泳显著改善了他的状况。肯尼迪的医生尝试让他逐渐摆脱长期依赖束腰式支具。

根据佩特博士的说法，肯尼迪对背部支具的依赖可能导致了他的死亡，因为他在佩戴支具的同时还用绷带包裹躯干。当第一枪在达拉斯射向头部时，肯尼迪紧绷的腰部支具似乎使他保持直立姿势，而不是向前倒下，从而使他再次处于第二枪的射击线路上。（来源：Spine Universe）

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