يتطلب الأمر مليارات الدولارات والجهود الكبيرة قبل أن يتم إطلاق مركبة فضائية في الفضاء. غالبًا ما يتم إجراء عمليات التحقق والفحوصات المزدوجة والفحوصات الثلاثية لضمان إطلاق ناجح ورحلة إلى الفضاء الخارجي. الأخطاء لا مفر منها ، لكن هل تعلم أن سوء التقدير المباشر كلف وكالة ناسا 193 مليون دولار؟
في عام 1999 ، فقدت وكالة ناسا كوكب المريخ المداري بسبب خطأ حسابي بسيط. استخدم المهندسون القياسات الإنجليزية بدلاً من النظام المتري الذي تستخدمه وكالة ناسا بشكل قياسي.
إطلاق كوكب المريخ المداري
تم إطلاق برنامج Mars Surveyor 1998 للعلماء لجمع معلومات حول تفاصيل محددة حول المريخ ، مثل الطقس والمناخ ومحتويات الماء وثاني أكسيد الكربون. كان هدف البرنامج هو فهم سلوك الدور الجوي للمواد المتطايرة أثناء البحث عن دليل على التغيرات العرضية وطويلة المدى.
من أجل استكمال البرنامج ، قرر الفريق استخدام مركبين منفصلين هما كوكب المريخ المداري و المريخ القطبية لاندر. كانت أهداف Orbiter هي مراقبة الطقس اليومي والظروف الجوية للمريخ ، وتسجيل التغيرات على سطح الكوكب بسبب الرياح والتأثيرات الجوية الأخرى ، وتحديد ملامح درجة الحرارة ، وبخار الماء ، ومحتوى الغبار في الغلاف الجوي ، والبحث عن أدلة على التغيرات المناخية. .
كان لدى Orbiter أداتان رئيسيتان للسماح له بإكمال أهدافه. ال مصور لون كوكب المريخ (MARCI) تم تصميمه للحصول على صور للطقس في الغلاف الجوي وصور سطحية عالية الدقة وتكون بمثابة مرحل بيانات لمركبة Mars Polar Lander وغيرها من بعثات هبوط ناسا المستقبلية والدولية إلى المريخ. ال مقياس إشعاع الأشعة تحت الحمراء المعدل بالضغط (PMIRR) ، من ناحية أخرى ، سوف يقيس درجة حرارة الغلاف الجوي ووفرة بخار الماء وتركيز الغبار.
في 11 ديسمبر 1998 ، تم إطلاق المركبة المدارية من الوسادة A من مجمع الإطلاق 17 في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا. طاف في مدار الأرض قبل أن يشرع في الذهاب إلى المريخ. (مصدر: وكالة ناسا)
كيف فقدت ناسا المركبة المدارية؟
احترقت المركبة المدارية وتحطمت إلى أجزاء خلال رحلتها التي استمرت عشرة أشهر ودورانها حول المريخ. عند التحقيق ، اكتشفت وكالة ناسا سبب فشل مسبار الفضاء الآلي وكلفته حوالي 193 مليون دولار. كان سبب الخلل هو ترجمة بسيطة للحسابات عندما استخدم مهندسو الدفع في شركة لوكهيد مارتن للملاحة الفضائية النظام الإنجليزي في حساب مقدار القوة التي يحتاجونها للمركبة المدارية.
لقد كان خطأً بسيطًا من قبل المقاولين ، حيث فشلوا في الوفاء تعاقديًا بالمتطلب الذي كان عليهم التحويل من النظام الإنجليزي إلى النظام المتري ، وهو النظام الذي تستخدمه وكالة ناسا. عندما تلقى المهندسون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا التصميمات ، افترضوا تلقائيًا أن التحويل قد تم ولم يجروا أي فحوصات ثانوية بعد الآن.
أدى هذا إلى مشكلة في البرنامج الذي يتحكم في محركات Orbiter. قام البرنامج بحساب القوة التي يجب أن تمارسها الدافعات بوحدة رطل من القوة ، بينما افترضت القطعة الثانية من الكود التي تقرأ هذه البيانات أنها نيوتن لكل متر مربع.
كان الخطأ غير قابل للكشف تقريبًا خلال نماذج الكمبيوتر الأولية ورحلة Orbiter التي استمرت عشرة أشهر. لكنها تسببت بالفعل في أن يدور المسبار بشكل خطير بالقرب من مدار المريخ ، حيث يحترق ويتشقق على الأرجح. (مصدر: مماثل)