هناك منطقة في القارة القطبية الجنوبية شديدة الجفاف. حتى الجليد لا يمكن أن يتشكل هناك. لم تشهد الأمطار منذ ما يقرب من مليوني عام وهي مضيفة لأشكال الحياة الفريدة.

هناك موقع على الأرض لا يشبه أي موقع آخر حيث تم استخدامه لاختبار المعدات على المريخ. تعد منطقة الوديان الجافة في أنتاركتيكا واحدة من أكثر الصحاري تطرفاً في العالم ، ولكنها مجرد بداية لخصوصياتها. هل تعلم ما هي وديان ماكموردو الجافة؟

هناك منطقة في أنتاركتيكا جافة جدًا بحيث لا يمكن أن يتشكل الجليد. لم تمطر منذ ما يقرب من مليوني عام وهي موطن لبعض أشكال الحياة غير العادية.

الجزء القاحل من القارة القطبية الجنوبية

الوديان الجافة هي جزء غير عادي من القارة القطبية الجنوبية. توجد بسبب موقع سلسلة الجبال العابرة للقارة القطبية الجنوبية ، والتي تجبر الهواء على التدفق فوقها ، مما يؤدي إلى فقد الرطوبة ؛ نتيجة لذلك ، تكون الوديان في ظل هطول الأمطار (لا تساقط ثلوج أو مطر). تمنع الجبال أيضًا الجليد من الطبقة الجليدية في شرق أنتاركتيكا من التدفق أسفل الوديان ، وأخيراً ، تهب رياح katabatic القوية بسرعة تصل إلى 320 كم / ساعة (200 ميل في الساعة) من الداخل ، جنبًا إلى جنب مع الرطوبة المنخفضة ، مما يتسبب في الجليد من الأنهار الجليدية لا تصريف في الوديان حتى يتبخر. لديهم واحدة من أكثر المناخات الصحراوية تطرفا على هذا الكوكب ، صحراء باردة بمتوسط ​​درجات حرارة سنوية تتراوح من -14 درجة مئوية إلى -30 درجة مئوية حسب الموقع ؛ المواقع ذات الرياح العاصفة أقل برودة.

وهي تغطي مساحة تبلغ حوالي 4,800 كيلومتر مربع وتقع على بعد 97 كيلومترًا تقريبًا من محطة ماكموردو ، حيث كانت موضوع بحث مكثف لسنوات عديدة بسبب مجموعة متنوعة من الظواهر.

ممر الثور في الوديان الجافة ، أعلى اليسار. درجة الحرارة في الجليد والمنطقة الخالية من الجليد تختلف قليلاً أو لا تختلف عن المناطق المجاورة المغطاة بالجليد ، ويفسر غياب الجليد بالجغرافيا المحلية. تصور الخريطة الموجودة على اليمين بعض ميزات Dry Valleys ، بما في ذلك Bull Pass. يقع بحر روس في الوسط ، بينما يقع الجزء الداخلي من القطب الجنوبي في أسفل اليسار. خريطة تقريبية 70 × 75 كم. (مصدر: المحيط على نطاق واسع)

اكتشاف الوديان الجافة

أكبر ثلاثة وديان هي وادي تايلور ووادي رايت ووادي فيكتوريا. تم اكتشاف وادي تايلور خلال بعثة سكوت ديسكفري (التي سميت على اسم السفينة) في 1901-1904. قام Griffith Taylor بمسحها بمزيد من التفصيل خلال بعثة Terra Nova Expedition التي قام بها سكوت في 1910-1913 ، وبعد ذلك تم تسمية الميزة. تحيط قمم الجبال العالية بالوادي ، ولم يتم إجراء المزيد من الاستكشافات المحيطة في ذلك الوقت. في الخمسينيات من القرن الماضي ، تم اكتشاف وديان إضافية ومداها باستخدام الصور الجوية. (مصدر: المحيط على نطاق واسع)

كيف تبدو الحياة في هذه الوديان الجافة؟

عندما اكتشف الكابتن سكوت وطاقم بعثته لأول مرة الوديان الجافة في عام 1903 ، اعتقدوا أنهم هامدين. ومع ذلك ، فقد تبين أن مجموعة واسعة من النظم البيئية المائية تزدهر في المناخ القاسي لأودية McMurdo الجافة بسبب تيارات ذوبان الجليد التي تتدفق إلى البحيرات المغطاة بالجليد. 

هذا التدفق ليس ثابتًا ولكنه يعتمد على عوامل مختلفة ، بما في ذلك درجة الحرارة والرياح وضوء الشمس. تتأرجح مستويات التدفق بين التدفق المتقطر والسيول على مدار اليوم والشهر والسنة ، مما يعني أن كائنات معينة فقط يمكنها البقاء على قيد الحياة في بيئة الوديان الجافة غير العادية.

على الرغم من الظروف القاسية ، إلا أن هناك أنواعًا متنوعة في وديان McMurdo الجافة ، حيث تتنافس معها (أو تأكل) القليل من النباتات أو الحيوانات الأخرى. أحد أكثر الجوانب المدهشة لبقاء البكتيريا الزرقاء هو قدرتها على بدء عملية التمثيل الضوئي في غضون 48 ساعة من تلقي الماء السائل ، على الرغم من كونها من الأنواع التي تتحمل الإجهاد. (مصدر: المحيط على نطاق واسع)