كان انفجار هاليفاكس كارثة حدثت في 6 ديسمبر 1917 في هاليفاكس، نوفا سكوشيا، كندا. في الممر الضيق، وهو ممر يربط الجزء العلوي من ميناء هاليفاكس بحوض بيدفورد، اصطدم السفينة الفرنسية الناقلة SS Mont-Blanc بالسفينة النرويجية SS Imo. أدى حريق على متن مونت‑بلانك إلى انفجار هائل تسبب في دمار حي ريتشموند في هاليفاكس. لكن هل تعلم أن الانفجارات كانت تُقاس آنذاك بـ هاليفاكسات؟
كان انفجار هاليفاكس أكبر انفجار من صنع الإنسان في التاريخ المسجل. بعد ذلك، تم قياس المتفجرات بـ “هاليفاكسات”. سُجل أن أول انفجار نووي كان بقوة عشرة هاليفاكسات.
ملتقى القارات
هاليفاكس هو أقرب مرفأ مهم في أمريكا الشمالية إلى أوروبا. في أوقات الصراعات عبر الأطلسي، منح هذا الوضع له أهمية غير متناسبة. خطوط السكك الحديدية التي تتدفق من محطات الشحن البحرية إلى قلب القارة تشكل شاطئ ممر ميناء هاليفاكس.
كانت السكك الحديدية والمصانع والشاطئ جميعها حيوية لسكان المستوطنات القريبة ريتشموند وأفريكفيل. كانت هذه قرية تاريخية أفريقية‑نوفا سكوشية تأسست في أوائل القرن التاسع عشر. قدم الممر الضيق إطلالات شرقًا على البحر وغربًا على مدن وسط كندا وحقول القمح في البراري. خلال الحرب العالمية الأولى، أصبحت هاليفاكس البوابة الرئيسية لكندا إلى جبهات القتال الأوروبية.
تم دمج بنية السكك الحديدية والبنية التحتية للشحن في المدينة بسرعة في الجهد الحربي الوطني. غادر مئات الآلاف من أفراد الخدمة من محطات المياه العميقة في هاليفاكس إلى ساحات المعارك في أوروبا، مما جعلها الميناء العسكري الرئيسي لكندا. كانت هاليفاكس متورطة بعمق في الحرب كما أي مدينة شمالية أمريكية قبل 6 ديسمبر 1917.
جاء أشخاص من جميع أنحاء العالم إلى هاليفاكس خلال الحرب والازدهار الاقتصادي الذي تلاها. كان الكثير منهم زوارًا:
- البريطانيون، الإسكندنافيون، والبحارة من جنوب آسيا الذين كانوا في الميناء لبضعة أيام
- العاملون في السكك الحديدية الإيطاليون والأوكرانيون
- عمال الرصيف الرحل الذين يرسلون رواتبهم إلى عائلة بعيدة
آخرون جاءوا وبقوا، بما في ذلك التجار اليونانيون ورجال الأعمال الصينيون. (المصدر: Maritime Museum)
عمليات الإغاثة بعد الانفجار
المقيمون غير المصابين بالقرب من الكارثة قدموا الإسعافات الأولية، ونقلوا المصابين إلى بر الأمان، وعملوا على تحرير الآخرين المحاصرين بين الأنقاض. كان العديد من المستجيبين الأوليين جنودًا وبحارةً من الثكنات المتضررة والسفن في الميناء من كندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة. في يوم الانفجار، وصلت ست قطارات إغاثة من نوفا سكوشيا ونيو برونزويك. ومع انتشار خبر انفجار ميناء هاليفاكس، اتخذ الناس حول العالم إجراءات لتخفيف المعاناة الواسعة.
تبرع أطفال المدارس ورؤساء الدول بالمال. وصلت المساعدة الطبية إلى جميع أنحاء كندا والولايات المتحدة، مما عزز جهود المستجيبين المحليين وقدم علاجًا متخصصًا للإصابات الخطيرة. (المصدر: متحف البحرية)
ذكريات الرعب
أنشأ متحف البحرية الأطلسي معرضًا مؤقتًا يُدعى A Moment in Time في عام 1987، معترفًا بأهمية انفجار ميناء هاليفاكس عام 1917 كجزء من تاريخ نوفا سكوشيا.
جذب العرض حشدًا كبيرًا لدرجة أن المتحف قرر الشروع في مشروع ضخم لإنشاء Halifax Wrecked، معرض دائم مخصص للانفجار، في عام 1994. Explosion in The Narrows، نسخة محدثة من هذا المعرض عُرضت لأول مرة في 2019، تهدف إلى توسيع معرفة الجمهور بالمجتمعات المتنوعة المتأثرة بهذه الأحداث، من قبائل ميكماو، والأفارقة-نوفا سكوشيين، والمهاجرين الجدد، والعسكريين. (المصدر: متحف البحرية)
