كان يُعتَبَرُ الكركند بروتين الفقراء حتى ثمانينات القرن التاسع عشر. كان السجناء يبدؤون الشكوى عندما يُعطون الكركند أكثر من ثلاث مرات في الأسبوع.

نظرًا لشعبيتها وارتفاع الطلب عليها، فإن الكركند اليوم مكلف جدًا. بالإضافة إلى ذلك، يصعب صيد الكركند ويُفضل تقديمه طازجًا. نتيجة لذلك، تتطلب عملية صيده حتى إعداد الوجبة العديد من المهارات والموارد. كل هذه العوامل تسهم في ارتفاع تكلفة الكركند. لكن هل تعلم أن الكركند كان يُعتبر في السابق بروتين الفقراء؟

حتى الثمانينيات من القرن التاسع عشر، كان يُعرف الكركند بأنه “بروتين الفقراء”، لدرجة أن السجناء كانوا يشتكون إذا اضطروا لتناوله أكثر من ثلاث مرات في الأسبوع.

كيف أصبح الكركند غاليًا جدًا؟

كان الكركند وفيرًا آنذاك؛ استخدمه الأمريكيون الأصليون لتسميد المحاصيل وكطعم لصنارات الصيد. كما كان الأمريكيون الأصليون يأكلونه، ومنهم نشأت طريقة طهي الكلايم التقليدية في نيو إنجلاند. كانوا يلفون الكركند بالأعشاب البحرية ويخبزونها فوق الصخور الساخنة لتحضيرها للأكل.
قبل أواخر القرن الثامن عشر، كان يتم جمع الكركند يدويًا على طول الشاطئ. بحلول أواخر القرن الثامن عشر، تم إدخال قارب يُدعى “smack” في ولاية مين لنقل الكركند الحي. كان يحتوي على خزانات بها ثقوب تسمح بتدوير مياه البحر داخلها. بدأ صيد الكركند في ولاية مين ولم يصبح الطريقة الأكثر شيوعًا لجمع الكركند حتى منتصف القرن التاسع عشر.

كان الكركند وفيرًا في ذلك الوقت، مما جعله رخيصًا جدًا. في تلك الفترة، كان الأشخاص الذين يستهلكون أكبر كمية من الكركند هم السجناء، والمتدربون، والعبيد، والأطفال. وبسبب إطعامهم للكركند بكثرة، نصّ بعض خدم ماساتشوستس في عقودهم على أن يُقدَّم لهم المأكولات القشرية مرتين فقط في الأسبوع! يُعتبر الكركند الآن طعامًا فاخرًا يستمتع به الناس في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال دائمًا. كان يُستخدم الكركند كطعم للصيد، وكسماد، وطعام للفقراء. وهذا ليس هو الحال في العصر الحديث. (المصدر: History) 

نمو الكركند

لم يبدأ الكركند في التخلص من سمعته السيئة إلا في الثمانينيات من القرن التاسع عشر. بدأ يُقدم في المطاعم، خاصة في بوسطن ونيويورك، وارتفعت الأسعار نتيجة لذلك. بحلول بداية الحرب العالمية الثانية، كان الكركند يُعتبر طعامًا فاخرًا. سمحت اقتصاديات الحرب للمستهلكين الأثرياء بالتمتع بالكركند بأسعار لم تُسمع من قبل. كان الكركند أيضًا من المواد الأساسية للجنود لأن لحمّه سهل التعليب والأكل. كما أنه مصدر جيد للبروتين.

على عكس السرطانات التي تصل أصدافها الخارجية إلى حد أقصى للنمو، تستمر الكركند في النمو طوال حياتها، وحجم الكركند الذي يمكن أن يصل إليه هو سر لا يعرفه سوى المحيط. صاد الصيادون كركندًا يزن أكثر من 44 رطلاً في عام 1977. وكانت الصيدات البارزة الأخرى 14 و20 رطلاً. هذه الكركندات كانت ببساطة قد تجاوزت ذروتها. لا يعرف العلماء عمر الكركند بناءً على المعلومات المتاحة، لكن قد يكون عمرها حوالي 50 عامًا.

تتخلص الكركند من درعها أو القشرة الصلبة العلوية. عندما تنمو أكبر من قشورها، يمكنها الاستمرار في النمو. ثم تملأ الكركند نفسها بالماء وتكوّن قشرة جديدة. هذه هي مرحلة الفسخ.

معظم الكركند التي نأكلها تزن بين رطل واحد ورطلين وتكون على الأقل عمرها خمس سنوات. لمنع الصيد المفرط، تحظر القوانين استهلاك الكركند الصغير جدًا أو الصغير السن. كما توجد قوانين تحظر صيد الكركند الأكبر عمرًا التي لها دروع أطول من خمس بوصات. (المصدر: History) 

الصورة من Greatist