Autotune ist ein Audio‑Prozessor, den Antares Audio Technologies 1997 eingeführt hat. Das gleiche Unternehmen besitzt auch die Marke für das Gerät. Es dient dazu, die Tonhöhe sowohl bei Gesangs‑ als auch bei Instrumentalaufnahmen zu messen und zu verändern. Aber wusstest du, welcher Künstler der erste war, der Autotune verwendet hat?

Cher wird als die erste Künstlerin genannt, die Autotune verwendet hat. Ihre Hit‑Single aus dem Jahr 1998, “Believe”, war das erste Lied, das mit Autotune im Gesang veröffentlicht wurde. Chers Produzenten nutzten das Gerät, um die Tonhöhe zu übertreiben, entgegen seinem ursprünglichen Zweck.

Was ist Autotune?

Autotune ist ein Plug‑In‑Gerät für Audio‑Workstations, das sowohl bei Live‑Performance‑Processing als auch in Studio‑Umgebungen eingesetzt werden kann. Sein Zweck ist es, Tonhöhen zu korrigieren oder auf das nächstgelegene wahre Halbtonintervall zu verschieben. Es kann auch verwendet werden, um einen verzerrten Effekt in der Tonhöhe zu erzeugen, indem man sie anhebt oder senkt, wodurch es ähnlich wie ein Synthesizer funktioniert.

Autotune wurde von Andy Hildebrand entwickelt und im September 1997 offiziell auf den Markt gebracht. Hildebrand war ein Forschungsingenieur, der sich auf stochastische Schätzungstheorie und digitale Signalverarbeitung spezialisierte. Er entwickelte einen Algorithmus auf einem speziellen Macintosh‑Computer und präsentierte die Ergebnisse seiner Arbeit auf der National Association of Music Merchants (NAMM) Show im Jahr 1996. Es war ein sofortiger Erfolg.

Der Prozess der Tonhöhenerkennung basierte auf der Nutzung von Autokorrelation. Dies erwies sich als deutlich überlegen gegenüber anderen Versuchen, die auf Merkmalsextraktion beruhten. Hildebrands Methode wurde von anderen Ingenieuren der Branche als unpraktisch angesehen. Sie dachten, der Vorgang würde viel Aufwand und Mathematik erfordern. Doch er fand einen Weg, den Prozess zu vereinfachen, und konnte eine Million Multiplikations‑Additionen auf nur vier reduzieren, dank eines einfachen mathematischen Tricks. (Source: Priceonomics)

Warum hat Cher Autotune verwendet?

Chers Produzenten setzten Autotune in ihrem Song Believe, nicht um ihre Stimme zu korrigieren, sondern um die Künstlichkeit einer abrupten Tonhöhenkorrektur zu übertreiben. Das war das Gegenteil dessen, wofür das Werkzeug entwickelt wurde.

Als sie 1998 mit Cher an dem Song “Believe” arbeiteten, entdeckten die Produzenten Mark Taylor und Brian Rawling, dass, wenn sie Auto‑Tune auf die aggressivste Einstellung stellten, sodass es die Tonhöhe im exakt gleichen Moment korrigierte, in dem das Signal eintraf, das Ergebnis ein beunruhigend roboterhaftes Klangbild war.

Greg Milner

Die Produzenten behaupteten außerdem, sie hätten ein DigiTech Talker FX‑Pedal verwendet. Nachdem der Song die Spitze der Charts erreicht hatte, wurde die Technik als Cher‑Effekt bezeichnet. (Source: Up Venue)

Warum hassen Menschen Autotune?

Menschen, die fest gegen Autotune sind, glauben, sie würden für echte Musik einstehen. Während die meisten von ihnen denken, dass Autotune eine Art Stimmverstärker für Leute sei, die nicht singen können, ist das Gegenteil der Fall. Autotune ist ein Add‑On, das dabei hilft, Tonhöhen zu korrigieren und Unvollkommenheiten in einem Song zu beheben. Es sollte kein Problem geben, wenn es so verwendet wird, wie es vorgesehen ist.

Wenn man der Logik folgt, dass Autotune organischen Klang in etwas unreal verwandelt, weil es computer‑generiert ist, bedeutet das, dass alles, was vor dem Aufkommen von Computern geschaffen wurde, das ist, was sie als real Musik definieren. Alles danach ist es nicht. (Quelle: Vice)