Elmo Zumwalt III ist der älteste Sohn von Admiral Elmo Zumwalt. Er diente als Leutnant auf einem der Patrouillenboote seines Vaters während des Vietnamkriegs. 1983 wurde bei ihm Lymphom diagnostiziert und 1985 Hodgkin‑Krankheit. Aber wie hat er sich Krebs zugezogen?
Nachdem er während seiner Stationierung in Vietnam Agent Orange ausgesetzt war, entwickelte Leutnant Elmo Zumwalt III Krebs und starb im Alter von 42 Jahren. Admiral Elmo Zumwalt, sein Vater, war derjenige, der den Einsatz von Agent Orange in Vietnam anordnete.
Ist Agent Orange eine Gefahr für den Menschen?
Während des Vietnamkriegs setzten die US‑Streitkräfte Agent Orange, eine hochgiftige Chemikalie, ein, um Wälder und Felder für nordvietnamesische und Vietcong‑Kämpfer zu räumen. Das US‑Programm, bekannt als Operation Ranch Hand, versprühte von 1961 bis 1971 mehr als 20 Millionen Gallonen Herbizide über Vietnam, Kambodscha und Laos. Das Herbizid Agent Orange, das die tödliche Chemikalie Dioxin enthielt, war das am weitesten verbreitete. Später wurde entdeckt, dass es erhebliche Gesundheitsprobleme bei vietnamesischen Menschen sowie bei zurückkehrenden US‑Militärangehörigen und deren Familien verursachte, darunter Krebs, Geburtsdeformitäten, Hautausschläge und schwere psychische und neurologische Beschwerden. (Quelle: History)
Was sind die Hauptbestandteile von Agent Orange?
Zusätzlich zu seinen Wirkstoffen enthielt Agent Orange verschiedene Konzentrationen von 2,3,7,8‑Tetrachlordibenzo‑p‑Dioxin, auch bekannt als TCDD, einer Dioxinart, die Pflanzen zum Entlauben oder zum Verlust ihrer Blätter brachte.
Dioxin wurde nicht absichtlich zu Agent Orange hinzugefügt; es ist vielmehr ein Nebenprodukt der Herbizidproduktion. Es war in unterschiedlichen Mengen in allen in Vietnam verwendeten Herbiziden enthalten.
Dioxine entstehen durch Müllverbrennung, das Verbrennen von Gas, Öl und Kohle, Zigarettenrauchen und zahlreiche Herstellungsprozesse wie das Bleichen. TCDD, das in Agent Orange entdeckt wurde, ist das tödlichste Dioxin. (Quelle: History)
Die Auswirkungen von Agent Orange nach dem Krieg
Neben dem enormen Umweltschaden, der durch die US‑Entlaubungsaktion in Vietnam verursacht wurde, hat das Land berichtet, dass Herbizide wie Agent Orange über 400 000 Menschen getötet oder verstümmelt haben.
Weiterhin behauptet Vietnam, dass Agent Orange die Geburt von einer halben Million Neugeborenen mit schweren angeborenen Behinderungen und von 2 Millionen Menschen mit Krebs oder anderen Krankheiten verursacht hat.
Eine Gruppe vietnamesischer Zivilisten reichte 2004 eine Sammelklage gegen mehr als 30 Chemiekonzerne ein, darunter solche, die bereits 1984 mit US‑Veteranen verglichen hatten. Die Klage, die Milliarden an Schadensersatz forderte, behauptete, dass Agent Orange und seine tödlichen Auswirkungen ein Erbe von Gesundheitsproblemen hinterlassen haben und dass seine Anwendung nach internationalem Recht illegal war.
Ein Bundesrichter in Brooklyn, New York, wies die Klage im März 2005 ab. Eine endgültige Berufung wurde 2008 abgelehnt, was bei vietnamesischen Opfern von Operation Ranch Hand und amerikanischen Veteranen Ressentiments hervorrief.
Die US‑Regierung weigert sich, vietnamesische Opfer des Chemiewarfs zu entschädigen, weil dies bedeuten würde, dass die USA Kriegsverbrechen in Vietnam begangen haben. Das würde die Tür zu Klagen öffnen, die die Regierung Milliarden von Dollar kosten würden.
Fred A. Wilcox, Autor von Scorched Earth: Legacies of Chemical Warfare in Vietnam, VN Express International
(Quelle: History)
