Der Merrie Monarch König Kalākaua war für seine extravaganten und lebensfrohen Art bekannt. Er war der letzte König Hawaiis, bevor es Teil der USA wurde. Aber wusstest du, dass er ein Pionier für etwas völlig Unerwartetes war?

König Kalākaua war der letzte König des hawaiianischen Königreichs und der erste regierende Monarch, der die Welt umsegelte. Er reiste in verschiedene Länder, um sein Land zu fördern, in der Hoffnung, dass es nicht verschwindet.

Wer war König Kalākaua?

David Kalakaua wurde am 15. November 1836 in Honolulu, Hawaii, geboren. Er war der Sohn eines hohen Chiefs und wuchs mit einer klassischen Ausbildung in Englisch und Hawaiianisch auf. Die Generation des jungen Kalakaua war als eine der gebildetsten Generationen Hawaiis bekannt, dank der Vision von König Kamehameha, ein gebildetes Land zu schaffen. (Source: Library of Congress)

Kalakaua wuchs in einer Zeit auf, in der christliche Missionare viele einheimische Hawaiianer konvertierten und begannen, Positionen in der lokalen Regierung zu übernehmen. Als er volljährig wurde und durch seine Abstammung als Sohn eines hohen Chiefs, wurde Kalakaua ein Kandidat für den Thron. Er verlor die Wahl von 1873 gegen Lunalilo, aber leider verstarb der neue König nur ein Jahr nach seiner Thronbesteigung.

Kalakauas Wahl durch die Legislative brachte ihn auf den Thron. Seine Wahl war jedoch ziemlich umstritten, aber sobald er sich eingelebt hatte, bewies der neue König seinen Wert und seine Fähigkeiten, die Hawaiianer zu gewinnen. Kalakaua war leidenschaftlich daran interessiert, die nationale Identität Hawaiis zu bewahren und zu verbessern.

Kalakaua war verantwortlich für Hawaii Ponoi, die Nationalhymne des Landes, und sie wurde von den Einheimischen gut aufgenommen. Er bereiste auch alle Inseln Hawaiis und traf sich mit seinen Untertanen. Kalakaua brachte auch den Hula zurück, den traditionellen heiligen Tanz, der Mythen und Legenden Hawaiis referierte und der 1820 verboten war.

Zu dieser Zeit wurde die Geschichte Hawaiis nicht schriftlich festgehalten, sondern mündlich überliefert. Viele Amerikaner und Europäer ließen sich auf den Inseln nieder und begannen, viele einheimische Hawaiianer zu beeinflussen. Die neue Generation war nicht an den traditionellen hawaiianischen Bräuchen interessiert. Und ältere hawaiianische Generationen glaubten, dass es ein Tabu sei, über ihre Mythen und Legenden zu schreiben. (Source: WBUR)

Aber Kalakaua stellte diese Vorstellung in Frage und ließ Gelehrte mit Einheimischen zusammenarbeiten, die die alten Verse auswendig kannten, die Kahunas genannt werden, damit sie sie aufschreiben konnten. Die umstrittenste Aufgabe, die der König den Gelehrten stellte, war, den heiligen Gesang zu dokumentieren, der nur bei Zeremonien aufgeführt wird, das Kumulipo. Das Kumulipo enthielt die Schöpfungsgeschichte sowie die Abstammung der königlichen Familie. Die Kahunas widersprachen, aber Kalakaua gewann sie für sich. (Quelle: Library of Congress)

Kalākaua und die Weltreise

Während seiner kurzen Regierungszeit als letzter König von Hawaii war seine umfangreiche Arbeit zur Bewahrung hawaiianischer Traditionen erfolgreich. Eine seiner Maßnahmen, um dies zu gewährleisten, war, möglichst vielen Menschen sein Land bekannt zu machen, in der Hoffnung, dass ihr Erbe nicht vergessen wird.

Als König begab er sich auf eine internationale Freundschaftstour. Er war der erste Monarch, der die Welt umsegelte. Seine 281‑tägige Reise führte ihn zu kleinen Dörfern in Europa, wo er schließlich die Königin traf. Kalakaua reiste auch nach Japan, besuchte die kaiserlichen Höfe und saß mit dem Kaiser zusammen. Der Monarch befand sich anschließend in China und Ägypten und schließlich in den USA.

Während seines kurzen Aufenthalts in den USA besuchte er viele bedeutende Orte des Landes und traf sogar Thomas Edison. Obwohl Kalakaua sehr leidenschaftlich daran interessiert war, das Erbe und die alten Bräuche seines Volkes zu bewahren, war er auch stark an Technologie interessiert. Es wurde berichtet, dass der Palast von Kalakaua bereits über elektrische Beleuchtung und fließendes Wasser verfügte, bevor das Weiße Haus dies hatte. (Quelle: WBUR)