Hungersteine sind Flussbettsteine, die mit einer Inschrift versehen wurden, die nur bei niedrigem Wasserstand sichtbar ist und die Menschen vor einer Dürre warnt, die zu Hungersnot führen könnte.

Die Überschwemmungen der Flüsse Elbe und Rhein in der Tschechischen Republik und Deutschland haben einige Felsen ans Licht gebracht, die vor Jahrhunderten in Zeiten von Wasserknappheit eingraviert wurden. Während Europa diesen Sommer bei Rekordhitze brennt, haben Dürren die Wasserstände in Flüssen und Seen auf dem gesamten Kontinent zum Absinken gebracht. Kennen Sie die Hungersteine? 

Es gibt Hungersteine oder „Hungerstein“ in Mitteleuropa, Steine im Flussbett, die mit einer Inschrift versehen sind, die nur sichtbar wird, wenn der Wasserstand niedrig genug ist, um vor einer Dürre zu warnen, die zu Hungersnot führen würde.

Hallo Hungersteine, willkommen Klimawandel

Diese Relikte der Vergangenheit sind nicht verheißungsvoll. Dürren in Europa diesen Sommer und ein Rückgang der Flusspegel haben einige seltsame, zuvor versunkene Steine ans Licht gebracht, auf denen sehr unheilvolle Botschaften eingraviert sind. Sie geben ein unheimliches Echo des gegenwärtigen Verschlechterns der Klimakrise wieder.

Das unten gezeigte Filmmaterial wurde im Sommer 2022 von der britischen Nachrichtenagentur Reuters aufgenommen. Es zeigt „Hungersteine“, die im August aufgrund einer Dürre entlang des Rheins in Deutschland wieder auftauchten. Die Steine waren bereits 2018 wieder aufgetaucht, in einem Jahr mit ähnlichen Wetterbedingungen. Die Nachrichtenagentur erklärte, dass sie als Warnung vor Hungersnot dienen, daher der von der Wissenschaftsgemeinschaft gegebene Name.

Während einige Felsen an den Ufern des Rheins, der französischen Mosel und der deutschen Weser entdeckt wurden, wurden die meisten an den Ufern der Elbe gefunden. Dieser bedeutende europäische Fluss fließt von der Tschechischen Republik durch Deutschland bis zur Nordsee. Laut Paris Match wurden in Europa 25 solcher Steine entdeckt, die nur bei niedrigem Wasserstand sichtbar sind. (Quelle: The Guardian)

Wenn du mich weinen siehst?

Wenn du mich siehst, weine! sagt ein Stein an den Ufern des Flusses Elbe in Decin, Tschechische Republik, der vor vier Jahren wieder auftauchte, laut Fotos, die vom niederländischen RTL Nieuws Korrespondenten Olaf Koens auf Twitter veröffentlicht wurden. Die unheilvolle Inschrift, 1616 eingraviert, dient immer noch als Wasserstandsanzeiger und wurde vermutlich damals verwendet, um zukünftige Generationen vor drohendem Unheil zu warnen.

Tschechische Forscher entdeckten 2013 zahlreiche Daten, die in die Oberfläche desselben Felsens geritzt waren: 1417, 1616, 1707, 1746, 1790, 1800, 1811, 1830, 1842, 1868, 1892 und 1893. Die Studien stehen für die Jahre, in denen Dürre schlechte Ernten und Hungersnot an den Ufern der Elbe verursachte. Ein „Hungerstein“ am rechten Flussufer in Tuchlovice, einer kleinen Gemeinde in der Tschechischen Republik, lautet: Wir weinten, wir weinen, und du wirst weinen. (Quelle: The Guardian)

Der gravierte Stein von Decin ist zu einer lokalen Touristenattraktion geworden, weil er “126 Tage im Jahr sichtbar ist, dank des Baus eines Damms an einem Nebenfluss der Elbe im Jahr 1926”, so die amerikanische Wissenschafts‑Website Ars Technica. Die Website stellte außerdem fest, dass die Mehrheit der auf Twitter geteilten Bilder nicht im Sommer 2022 aufgenommen wurde, sondern 2018, einem Jahr, das bereits von einer außergewöhnlichen Dürre geprägt war und erneutes mediales Interesse an der Geschichte der Hungersteine geweckt hatte. (Quelle:Lemonde) 

Bild von Science Alert