Wir sind uns der Vorteile des Recyclings sehr bewusst. Der Prozess ermöglicht es uns, Ressourcen zu schonen und unseren Planeten zu schützen. Aber wussten Sie, dass ein Kernkraftwerk pro Minute so viel Abwasser recycelt?
Das Palo Verde Kernkraftwerk in Arizona ist das einzige Kraftwerk, das weit entfernt von einem Gewässer gebaut wurde. Seine Reaktoren benötigen 20.000 Gallonen Wasser pro Minute zur Kühlung und verwenden dabei ausschließlich Abwasser aus den umliegenden Städten.
Das Palo Verde Kernkraftwerk
Die Palo Verde Generating Station (PVGS) gilt als die bedeutendste nukleare Energieanlage. Sie wurde in Wintersburg, Arizona, etwa fünfzig Meilen außerhalb von Phoenix gebaut. Die PVGS kann 3.739 Megawatt Leistung erzeugen, die von drei Einheiten zu je 1.270 Megawatt stammen.
Das Kernkraftwerk kann Strom für etwa 4 Millionen Haushalte erzeugen und wird durch uranbefeuerte Dampf‑Elektrizität mit einem Druckwasserreaktor betrieben. Der Bau der PVGS begann 1976, und nach zehn Jahren ging die erste Stromerzeugungseinheit online. 1988 waren alle Einheiten in Betrieb. (Quelle: San Diego Union Tribune)
Das Kraftwerk liefert Strom an Arizona, Kalifornien, New Mexico und Texas. Es wurde vom Institute of Nuclear Operations und der Bundesbehörde Nuclear Regulatory Commission als eines der besten in Bezug auf Sicherheit und Zuverlässigkeit anerkannt. Es liefert zudem 70 % der sauberen Energie des Bundesstaates, da es kein Kohlendioxid ausstößt und keine Luftschadstoffe produziert.
Bis heute konnte das Kraftwerk 484 Millionen metrische Tonnen Kohlendioxid einsparen, da es mit Kernenergie betrieben wird. Außerdem konnte es 253.000 Tonnen Schwefeldioxid und 618.000 Tonnen Stickstoffoxid einsparen. Der gesamte nukleare Abfall, den das Kraftwerk in seinen Betriebsjahren erzeugt hat, wird vor Ort gelagert. Der Abfall wird in Zement‑ und Stahlbehältern aufbewahrt. Diese Behälter stehen in einem Gebiet, das etwa so groß wie ein Fußballfeld ist.
Das Kraftwerk erstreckt sich über mehr als 4.000 Acres Land. Dazu gehören Wohnanlagen für Tausende von Mitarbeitern. Die Reaktoren werden alle achtzehn Monate abgeschaltet, um nachgetankt zu werden und einer vorbeugenden Wartung zu unterziehen. Der Vorgang dauert etwa drei Monate, und ungefähr 3.000 Mitarbeitende arbeiten daran.
Ein Drittel der Mitarbeitenden des Kraftwerks sind Veteranen, darunter Chief Nuclear Officer Robert Bement, ein Veteran der US Navy. Der Komplex verfügt über eine eigene Feuerwehr und hat strenge Sicherheits‑ und Schutzmaßnahmen.
Als einer der größten Stromerzeuger des Landes leistet das PVGS einen jährlichen wirtschaftlichen Beitrag von mehr als 2 Milliarden US‑Dollar für Arizona, wobei fast 55 Millionen US‑Dollar an Grundsteuern gezahlt werden. Das Kraftwerk bietet zudem zusätzliche Beschäftigungsmöglichkeiten für die Einwohner des Bundesstaates während Wartungsstillständen. Es beschäftigt während dieser Zeit 800 bis 1.000 Zeitarbeiter. (Quelle: AZ Big Media)
Woher bezieht Palo Verde sein Wasser?
Mit drei Kernkraftwerken, die rund um die Uhr laufen, und in Kombination mit der Wüstenhitze benötigt das PVGS täglich große Mengen Wasser für seinen Betrieb. Der Kernspaltungsprozess erzeugt extreme Hitze, und da dieser Prozess unter Wasser stattfindet, entsteht durch die intensive Hitze eine große Menge Dampf. Dieser Dampf treibt wiederum die Turbinen an, die Strom erzeugen.
Das PVGS liegt nicht in der Nähe eines Gewässers, das für diesen Prozess genutzt werden könnte. Die Ingenieure haben jedoch ein System entwickelt, bei dem das Kraftwerk auf behandeltes Abwasser der Kläranlage an der 91. Avenue in Phoenix und der Anlage in Tolleson zurückgreifen kann.
Das Abwasser wird über etwa 36 Meilen Rohrleitungen von den Anlagen zum Kraftwerk transportiert. Es wurde festgestellt, dass das Kraftwerk an einem typischen heißen Sommertag etwa 80 Millionen Gallonen Wasser verbraucht, um Strom zu erzeugen. Aufgrund der Hitze verbraucht die Bevölkerung mehr Strom. (Quelle: Tucson)
