Im 15. und 16. Jahrhundert konsumierte der durchschnittliche französische Bürger etwa 1,5 bis 2,5 Pfund Brot pro Tag, während die Wohlhabenden sich Fleisch und zwei Liter Wein täglich leisten konnten. Brot war die Hauptnahrungsquelle der Armen. Als Weizen knapp wurde, sahen sich die Franzosen dem Hunger ausgesetzt, was sie zu drastischen Entscheidungen führte. Hast du schon von Knochenbrot gehört?
In den 1590er Jahren mahlten hungernde Pariser menschliche Knochen und nutzten sie als Mehl, um „Knochenbrot“ herzustellen.
Was verursachte die Knappheit der Versorgung in Frankreich, die zu einer Hungersnot führte?
Frankreich war im zweiten Teil des 16. Jahrhunderts in die Religionskriege verwickelt, die Katholiken gegen Protestanten stellten. 1590 belagerte die Katholische Liga Paris, das von der französischen Königlichen Armee unter Heinrich von Navarra, dem zukünftigen Heinrich IV. von Frankreich, gehalten wurde.
Die Belagerer versuchten, die Verteidiger zu verhungern, indem sie die Nahrungszufuhr in die Stadt verhinderten. Laut de L’Estoile wurde Mitte Juni eine Versammlung einberufen, um das Problem der Nahrungsmittelknappheit zu diskutieren. (Quelle: Ancient Origins)
Wie entstand das Knochenbrot?
Während der Versammlung wurde empfohlen, die Knochen aus dem Leichenschauhaus, einer Einrichtung, in der Skelettreste unbedeckt aufbewahrt werden, während neue Gräber auf dem Friedhof der Unschuldigen ausgehoben werden, zu Mehl zu zermahlen und zum Brotbacken zu verwenden. In ihrer Verzweiflung widersprach niemand dem Vorschlag, und der Plan wurde umgesetzt.
De L’Estoile erinnert jedoch, dass das Experiment schnell aufgegeben wurde, da diejenigen, die das Brot verzehrten, dennoch starben. Ein weiterer Zeitzeuge, Enrico Caterino Davila, ein italienischer Historiker und Diplomat, der an den französischen Religionskriegen teilnahm, bestätigt dies. (Quelle: Ancient Origins)
War das Knochenbrot unsicher zu verzehren?
Es ist unklar, warum die Personen, die das Knochenbrot aßen, starben, und es wurden weitere Möglichkeiten vorgeschlagen. Einige weniger glaubwürdige Theorien beinhalten das Vorhandensein von Arsen oder tödlichen Viren in den Knochen oder dass der Verzehr dieses Brotes eine negative psychologische Wirkung auf die Esser hatte, die sie tötete, aufgrund des nahezu universellen Tabus gegen Kannibalismus.
Einer der plausibelsten Möglichkeiten ist, dass menschliche Knochen kalorien- und nährstoffarm waren und nicht genügend Ressourcen boten, um eine Person zu ernähren. Außerdem besteht Knochen hauptsächlich aus anorganischen Mineralien, die nicht verdaut werden können und schwer auszuscheiden sind, wenn sie verzehrt werden. Die Anhäufung dieser Mineralien im Magen‑Darm‑Trakt von Menschen, die das Knochenbrot aßen, könnte zu tödlichen Darmverschlüssen geführt haben. (Quelle: Ancient Origins)
Können zerkleinerte Knochen anderweitig verwendet werden?
Obwohl menschlicher Knochen nährstoffarm ist, enthält er viele Mineralien, insbesondere Calcium. Während die belagerten Pariser im Jahr 1590 dessen möglicherweise nicht bewusst waren, wussten die Europäer dies bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Napoleons Niederlage in der Schlacht von Waterloo beendete 1815 die napoleonischen Kriege. Viele Soldaten starben auf dem Schlachtfeld während dieses großen Kampfes.
Einige Jahre später wurden ihre Knochen zusammen mit denen von Pferden ausgegraben und in der Regel nach Hull geschickt, bevor sie zu Knochenmahlwerken transportiert wurden. Die zerkleinerten Knochen hingegen wurden aufgrund ihres hohen Mineralgehalts zur Herstellung von Düngemitteln und nicht von Brot verwendet. (Quelle: Ancient Origins)
