Die Kennedys sind bekannt für den Glanz und Glamour während ihrer größten Berühmtheit. Da viele von ihnen zu dieser Zeit in der Politik tätig waren, widmete die Familie Kennedy seit über einem Jahrhundert ihre Zeit und Ressourcen dem öffentlichen Dienst. Aber wussten Sie, dass sie hier und da ein paar Geheimnisse hatten?

Rosemary Kennedy, die Schwester von John F. Kennedy, wurde zu einer Lobotomie gezwungen. Der Eingriff wurde von ihrem Vater, Joseph P. Kennedy, als sie gerade 23 war, arrangiert. Nach dem Eingriff war sie für den Rest ihres Lebens handlungsunfähig.

Wer ist Rosemary Kennedy?

Rose Marie Kennedy wurde am 13. September 1918 in Brookline, Massachusetts, geboren. Sie war die erste Tochter von Joseph P. Kennedy Sr. und Rose Fitzgerald. Sie wurde liebevoll nach ihrer Mutter benannt, wurde zu Hause jedoch meist Rosemary oder Rosie genannt.

Als sie geboren wurde, konnte der Arzt nicht sofort zu ihrer Mutter kommen, da zu dieser Zeit ein Ausbruch der Spanischen Grippe herrschte. Die Krankenschwester, die Rose betreute, sagte ihr, die Beine geschlossen zu halten, bis der Arzt eintraf. Dadurch musste der Kopf des Babys stundenlang im Geburtskanal bleiben, was zu einem Sauerstoffmangel führte.

Im Aufwachsen wurde deutlich, dass Rosemary in ihrer grundlegenden Entwicklung Verzögerungen hatte. Sie erreichte ihre Meilensteine nicht so zeitnah wie die meisten Säuglinge oder Kleinkinder. Im Laufe der Zeit deuteten Berichte darauf hin, dass Rosemary geistig behindert war. Allerdings gibt es einige Fragen zur wahren Natur ihrer Behinderung.

Ein Biograf, der über die Kennedys schrieb, sagte, dass Rose Kennedy sich nicht einmal ihren engsten Freundinnen anvertraute. Sie tat so, als entwickle sich Rosemary gut wie jedes andere Kind. Enge Verwandte wussten nicht einmal von Rosemarys angeblich niedrigem IQ.

Im Alter von 11 Jahren wurde Rosemary in ein Internat für geistig Behinderte geschickt. Trotz der Hilfe vieler Nachhilfelehrer hatte sie große Schwierigkeiten, akademisch aufzuholen. Das führte dazu, dass sie im Alter von 15 Jahren ins Sacred Heart Convent in Providence, Rhode Island, versetzt wurde. Dort wurde sie getrennt von den anderen Schülern von drei verschiedenen Lehrern unterrichtet. Für ihre Bemühungen schenkte die Familie Kennedy der Schule einen neuen Tennisplatz. (Quelle: JFK Bibliothek)

Die Tagebücher von Rosemary Kennedy

Als sie ihre Lese- und Schreibfähigkeiten aufgeholt hatte, führte Rosemary ein Tagebuch. Als Teenagerin beschrieb sie die Menschen, die sie traf, die Tänze und die Konzerte, die sie in ihrem Journal besuchte. Sie schrieb sogar über ihren Besuch im Weißen Haus, als Roosevelt im Amt war.

Als ihr Vater zum US‑Botschafter im Vereinigten Königreich ernannt wurde, zog sie nach London. Sie erschien vor Gericht zusammen mit ihrer Schwester Kathleen und ihrer Mutter. Bis 1940 kehrten sie in die Vereinigten Staaten zurück. Ihre Schwester Eunice bemerkte bei ihrer Rückkehr eine leichte Veränderung bei Rosemary.

Rosemary machte keine Fortschritte, sondern schien stattdessen rückwärts zu gehen. Mit 22 wurde sie zunehmend reizbarer und schwieriger.

Eunice Kennedy

(Quelle: JFK Library)

Warum entschieden sie sich für eine Lobotomie?

Im Jahr 1941 ließ Joseph Kennedy ein Verfahren durchführen. Man sagte ihm, dass die Lobotomie Rosemary beruhigen würde, da sie stark gewalttätige Stimmungsschwankungen entwickelte. Damals war die Operation noch relativ neu, und die Menschen glaubten fest daran, dass die Behandlung funktionieren würde.

Leider war Rosemary nach dem Eingriff dauerhaft beeinträchtigt und nicht mehr in der Lage, für sich selbst zu sorgen. Erzbischof Cushing empfahl, Rosemary in die St. Coletta’s School for Exceptional Children in Jefferson, Wisconsin, zu schicken, wo sie den Rest ihres Lebens verbringen würde. Rosemary verstarb am 7. Januar 2005 im Alter von 86 Jahren. (Quelle: JFK Library)