Charles Dickens ist einer der größten Autoren der Neuzeit. Er schenkte uns Klassiker wie Oliver Twist und Große Erwartungen. Aber wusstest du, dass seine Eine Weihnachtsgeschichte einen bedeutenden Einfluss auf das Leben derer hatte, die sie lesen?

Dickens’ „Eine Weihnachtsgeschichte“ beeinflusste seit ihrer Veröffentlichung viele Menschen. Sie förderte Großzügigkeit und Geben zu Weihnachten. Ein amerikanischer Geschäftsmann war so gerührt davon, dass er seine Fabrik an Weihnachten schloss und allen seinen Arbeitern Truthähne schickte.

Eine Weihnachtsgeschichte

Eine Weihnachtsgeschichte, oder im vollständigen Titel, Eine Weihnachtsgeschichte, in Prosa: Eine Geistergeschichte zu Weihnachten, war ein Roman, der 1843 von Charles Dickens geschrieben wurde. Das Buch folgt den Ereignissen, die an Weihnachten im Leben der fiktiven Figur Ebenezer Scrooge stattfanden. (Quelle: Britannica)

Zu Beginn des Romans wird Scrooge als egoistischer und gieriger Charakter vorgestellt. Am Heiligabend wird Scrooge von drei Weihnachtsgeistern besucht. (Quelle: Hartford Stage)

Der Geist der vergangenen Weihnacht

Der Geist der vergangenen Weihnacht zeigt Ausschnitte aus Scrooges frühem Leben als Schuljunge, Lehrling und junger Mann in der Liebe. Der Geist will Scrooge Ereignisse aus seiner Vergangenheit zeigen, die ihn bitter und geizig machten, die aber nicht immer so waren. (Quelle: Hartford Stage)

Der Geist der gegenwärtigen Weihnacht

Dieser Geist zeigt, dass Freude wenig mit Scrooges Reichtum zu tun hat. Der Geist zeigt Scrooge Szenen von Menschen, die das Wenige, das sie haben, miteinander teilen, um ihm die wahre Bedeutung des Festes zu vermitteln, nämlich das Teilen und gemeinsame Feiern. (Quelle: Hartford Stage)

Der Geist der zukünftigen Weihnacht

Der Geist der zukünftigen Weihnacht oder Zukunft zeigt Scrooge eine Vision davon, wie sein Leben enden wird, wenn er seine Wege nicht ändert. Er wird verachtet und unbeerdigt sterben.

Scrooge ändert dann seine Wege, wird großzügig und nachdenklich. Die Geschichte endet damit, dass er Erlösung und Freude am Geben findet. (Quelle: Hartford Stage)

Erbe

Eine Weihnachtsgeschichte wurde etwa zu Weihnachten 1843 in London veröffentlicht, als das Feiern von Weihnachten immer populärer wurde. Die Geschichte verband die Jahreszeit mit dem Gedanken der Selbstverwandlung und individueller Wohltätigkeit. Sie trug dazu bei, die Idee des Schenkens während der Feiertage im damaligen Großbritannien zu fördern.

Viele berühmte Menschen wurden von Dickens’ Geschichte tief berührt. Der schottische Romanautor, bekannt für Werke wie Die Schatzinsel und Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde, Robert Louis Stevenson, teilte nach dem Lesen des Buches großzügig seinen Reichtum mit den Armen.

Ein weiterer berühmter schottischer Schriftsteller und Historiker, Thomas Carlyle, organisierte nach dem Lesen von „A Christmas Carol“ zwei große Weihnachtsessen. In den USA sah ein Geschäftsmann namens Fairbanks, wie Dickens die Geschichte vorlas. Er war so gerührt, dass er seine Fabrik am Weihnachtstag schloss und allen seinen Angestellten einen Truthahn schickte. (Quelle: Ann Parr)

Dickens’ Inspiration für das Buch

Dickens schrieb die Novelle in nur wenigen Wochen, doch sie gilt noch immer als eines der größten Werke der Literatur. Das Buch sollte ursprünglich nur ein Flugblatt mit dem Titel Ein Appell an das Volk Englands im Namen des Kindes des armen Mannes. sein. Dickens wollte ein konkretes Problem seiner Zeit ansprechen: die harten Arbeitsbedingungen für Frauen und Kinder. (Quelle: Time)

Dickens gelang es, über seinen journalistischen Freund an einen Regierungsbericht zu gelangen. Der Beitrag war als Sammlung von Interviews mit Kinderarbeitern gestaltet. Dickens las Berichte über achtjährige Kinder, die elfstündige Arbeitstage hatten und Kohle aus den Bergwerken zogen. Außerdem las er ein Zeugnis von Mädchen, die sechzehn Stunden am Tag, sechs Tage die Woche Kleider nähten. Diese Mädchen lebten ebenfalls in kleinen, beengten Räumen direkt über der Fabrik.

Dickens wollte, dass die Öffentlichkeit die Gräueltaten der armen Arbeiter und ihre Arbeitsbedingungen erfährt. Er hielt es für den besten Weg, dies durch eine Geschichte zu vermitteln, anstatt durch seinen ursprünglichen Plan eines Artikels in einem Flugblatt. (Quelle: Owlcation)