Jeremy era un caracol enrollado a la izquierda que recibió su nombre cariñosamente del político de izquierda Jeremy Corbyn. Debido a su peculiar forma de caparazón, le resultaba difícil encontrar pareja. Pero esto no detuvo a los biólogos, que estaban muy intrigados por él. Buscaron por todo el mundo, pero ¿fue exitosa la búsqueda? 

Los científicos pudieron encontrar dos compañeros potenciales para el singular caracol enrollado a la izquierda llamado Jeremy. No fue fácil encontrar pareja para él porque sus órganos se desarrollaron al revés. Desafortunadamente, los posibles caracoles se aparearon entre sí.

Jeremy, el caracol enrollado a la izquierda

En 2016, un científico jubilado del Museo de Historia Natural vio un caracol con rasgos únicos alrededor de un montón de compost en Rayne's Park, en el suroeste de Londres. Su descubrimiento llamó la atención del Dr. Angus Davison.

Davison es un científico que está específicamente interesado en la genética del caracol, y este descubrimiento irritó su curiosidad. Davison se puso en contacto con el científico jubilado y solicitó que le enviaran el caracol para un análisis más profundo. Cuando el doctor recibió el singular caracol, lo nombró Jeremy, aunque los caracoles son generalmente hermafroditas.

Davison descubrió que Jeremy nació con una rara condición genética llamada una mutación sinistral, genéticamente del lado izquierdo. La concha del caracol gira en sentido contrario a las agujas del reloj. La condición de Jeremy no solo afecta la apariencia de su caparazón. También significa que sus órganos sexuales también están del lado equivocado, por lo que es prácticamente imposible aparearse con un caracol normal.

Los caracoles se aparean cara a cara, deslizándose entre sí por el lado derecho para que sus genitales puedan encontrarse. Dado que el órgano de Jeremy está a la izquierda, ningún caracol normal podría aparearse con él. (Fuente: Telégrafo)

Encontrar a Jeremy un compañero

Davison y varios otros científicos pidieron ayuda a los jardineros de todo el Reino Unido, solicitándoles que buscaran caracoles en sus jardines y granjas con el mismo caparazón en sentido contrario a las agujas del reloj. (Fuente: Telégrafo)

La búsqueda se expandió a escala mundial y Jeremy se convirtió en una sensación instantánea en los medios. Davison mencionó en entrevistas que la rareza de un caracol enrollado a la izquierda es que hay otro zurdo cada 100,000 caracoles. Pero Davison se mostró optimista de que encontrarían una pareja para Jeremy.

El llamado a la acción de Davison resultó no solo en una, sino en dos posibles parejas para Jeremy. El primero, Lefty, provino de un entusiasta de los caracoles en Ipswich, Reino Unido. Lefty era la mascota del entusiasta. El segundo vino desde Mallorca, España. tomeu, el nombre que recibe el segundo caracol, procede de un criador de caracoles y restaurador de Mallorca.

Lefty y Tomeu se unieron a Jeremy en el laboratorio, pero se informó que no se habían apareado. Los científicos los pusieron a todos en un refrigerador durante unos meses para simular la hibernación habitual de los caracoles durante el invierno.

Después de la hibernación, los investigadores informaron que Lefty y Tomeu estaban activos, pero descubrieron que Jeremy no tenía mucha energía. Los científicos descubrieron que Lefty y Tomeu se aparearon, excluyendo a Jeremy en el proceso. A pesar de esto, Davison y su equipo estaban encantados ya que habían producido alrededor de tres lotes de huevos.

Lo que decepcionó a los científicos es que toda la descendencia producida por los dos caracoles enrollados a la izquierda eran caracoles normales. Sus bobinas se desarrollaron en el sentido de las agujas del reloj. Y lo que es peor, Jeremy todavía no se ha apareado. (Fuente: NPR)

El legado de Jeremy

Finalmente, Jeremy y Tomeu se aparearon. Davison cuenta que los dos caracoles produjeron un lote de 56 caracoles bebés. Sin embargo, todos los caracoles bebés seguían siendo caracoles normales, sin zurdos. Sin embargo, los científicos informaron que antes de que Jeremy muriera en 2017, pudo aparearse con otro caracol zurdo al menos tres veces. Pudieron producir un caracol bebé zurdo. (Fuente: Nottingham)