El Supermarine Spitfire es un avión de combate británico de un solo asiento utilizado por la Royal Air Force y otros países aliados antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Se construyeron muchas variantes de Spitfire, con varias configuraciones de alas. También fue el único caza británico producido continuamente durante la guerra. El Spitfire sigue siendo popular entre los entusiastas; aproximadamente 70 todavía están en condiciones de volar y muchos más son exhibiciones estáticas en museos de aviación en todo el mundo. Pero, ¿sabías cómo los Spitfire Planes inventaron accidentalmente el crowdfunding?
En algunos casos, durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones Spitfire fueron "financiados por la multitud", y se permitió a los contribuyentes a gran escala darle al avión un apodo impreso en el costado. 'Dorothy de Gran Bretaña y el Imperio', por ejemplo, fue nombrada por un grupo de mujeres llamadas Dorothy.
El fenómeno del avión de guerra
El Spitfire es un símbolo icónico de la Segunda Guerra Mundial, con su silueta distintiva y el rugido inconfundible de su motor Merlin. Sin embargo, lo que es menos conocido es la cantidad de dinero recaudado por ciudadanos británicos para financiar la construcción de Spitfires. La fama del Spitfire era digna de una estrella de Hollywood, y cuando el gobierno solicitó asistencia pública para construirlos, el país respondió positivamente, con donaciones a raudales.
El enorme costo de la Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, agotó las arcas públicas de Gran Bretaña. Con la Gran Depresión que siguió en la década de 1920, el país tenía muy pocos fondos adicionales, lo que llevó a Gran Bretaña a hacer todo lo posible para evitar la guerra a fines de la década de 1930. Cuando quedó claro que Hitler y el régimen nazi estaban decididos a ir a la guerra, las Fuerzas Armadas británicas estaban en desorden debido a la falta de fondos disponibles entre las guerras para actualizar su equipo.
Este concepto despegó como un zorro antes de la caza, y las donaciones llegaron a raudales, desde centavos tomados del dinero de bolsillo de los niños hasta cientos de libras recaudadas a través de iniciativas formales de recaudación de fondos. Finalmente, se recaudaron alrededor de £ 13 millones, aproximadamente £ 650 millones en dinero de hoy.
Los Spitfire Funds fueron un fenómeno en el frente interno. El avión y la idea de comprar uno parecieron golpear la psique nacional. Gran Bretaña quería creer en algo, y el Spitfire, esa combinación de belleza y poder, fue el gran salvador.
Paul Beaver, historiador de la aviación
(Fuente: Historia de la guerra en línea)
Los incentivos adquiridos de la financiación
En poco tiempo, se establecieron fondos de recaudación en todo el país, con consejos, iglesias, organizaciones voluntarias, escuelas y empresas que intentaron recaudar la pequeña libra benéfica para su Spitfire Fund. El Spitfire, que protegió Londres durante la Batalla de Gran Bretaña, despertó aún más el interés del público y tener un Spitfire con el nombre de su fondo se convirtió en una fuente de orgullo nacional.
Los periódicos publicaron listas de donaciones de fondos, y las anotaciones sobre las donaciones revelaron la amplia gama de personas que contribuyeron. Notaciones como De todos en No.15 Station Lane or Mi pensión de vejez: 10 chelines para nuestro Spitfire fueron comunes.
Para no quedarse atrás, la BBC comenzó a transmitir los nombres de los fondos exitosos al final de sus boletines de noticias, inspirando aún más la moda nacional de recaudación de fondos hasta el punto en que los fondos comenzaron a llegar a un ritmo de alrededor de € 1 millón por mes; una cantidad asombrosa en Gran Bretaña devastada por la guerra.
Otro incentivo fue que pintaran su nombre en el morro del Spitfire que recaudaron fondos para construir. Esto significaba que cada gran ciudad de Gran Bretaña tenía que tener su Spitfire. (Fuente: Historia de la guerra en línea)