La Alemania nazi utilizó la operación Bernhard para practicar la falsificación de moneda británica. Inicialmente se pretendía dejar caer los billetes sobre Gran Bretaña para provocar el colapso de la economía británica durante la Segunda Guerra Mundial. Pero, ¿qué es la Operación Bernhard?
Alemania falsificó £ 130 millones en moneda británica durante la Segunda Guerra Mundial para derribar la economía británica. Los billetes se encuentran entre las mejores falsificaciones jamás fabricadas y son extremadamente difíciles de distinguir de la moneda real.
La historia de la operación Bernhard
El esquema fue concebido y recibió su nombre por Schutzstaffel Sturmbannführer Bernhard Krüger, quien reunió a un grupo de 142 falsificadores, inicialmente de los reclusos del campo de concentración de Sachsenhausen y luego de otros sitios, incluido Auschwitz. Cuando se liberó Sachsenhausen en abril de 1945, la imprenta había creado 8,965,080 billetes con un valor total de 134,610,810 libras esterlinas.
El trabajo de grabar las intrincadas placas de impresión, crear el papel de trapo apropiado con las marcas de agua adecuadas y descifrar el código para generar números de serie válidos fue un desafío y comenzó en 1942. Debido a su similitud casi imposible con la moneda genuina, los billetes se encuentran entre las mejores falsificaciones jamás hechas.
Con la presunción de que la mayoría de los británicos reunirían los billetes y los gastarían, lo que provocaría inflación, la estrategia original fue perturbar la economía británica durante la guerra arrojando los billetes desde aviones. Este plan nunca se llevó a cabo porque, según la teoría, la Luftwaffe carecía de los aviones necesarios para transportar con éxito las falsificaciones. En ese momento, la inteligencia extranjera de las SS estaba a cargo de la operación.
A partir de fines de 1943, se imprimían un millón de billetes cada mes. Muchos fueron trasladados del cuartel general de las SS a un viejo hotel cerca de Meran en Tirol del Sur, norte de Italia, donde fueron lavados y utilizados para pagar espías alemanes que trabajaban para los aliados e importaciones estratégicas. No hay pruebas que respalden la afirmación de que se utilizó dinero falso para pagar el rescate en 1943 del exgobernante italiano detenido Benito Mussolini. (Fuente: Historia Militar Fandom)
El fin de las libras falsas
Grandes cantidades de libras falsas llegaron a manos de la clandestinidad judía después de la derrota del Tercer Reich. La clandestinidad judía usó el dinero falsificado para comprar suministros y transportar refugiados a Tierra Santa, incluido Chaim Shurik, un impresor polaco que escribió una memoria de 20 páginas sobre sus días de falsificación en hebreo. La clandestinidad judía probablemente también tuvo acceso a dólares falsificados pero evitó usarlos para mantener buenas relaciones con la Uni.
Aunque se cree que la mayoría de los billetes impresos terminaron en el fondo del lago Toplitz cerca de Ebensee, donde los buzos los descubrieron en 1959, algunos se encontraron en uso en Gran Bretaña durante mucho tiempo antes de que el Banco de Inglaterra decidiera dejar de emitirlos. billetes superiores a 5 libras esterlinas. Las otras denominaciones se reintrodujeron el 21 de febrero de 1964 (£ 10), el 9 de julio de 1970 (£ 20) y el 20 de marzo de 1981 (£ 50), junto con un nuevo billete de £ 5 de color azul el 21 de febrero de 1957.
Elyesa Bazna, una espía alemana a la que se le pagó con moneda falsa y luego demandó al gobierno alemán por salarios no pagados, no tuvo éxito. (Fuente: Historia Militar Fandom)