James McElvar no tiró la maleta extra. La vació. En London Stansted, en julio de 2015, al cantante de 19 años de la boy band escocesa Rewind se le dijo que no podía abordar un vuelo de EasyJet a Glasgow con una maleta y una mochila pequeña a menos que pagara una tarifa de equipaje extra de 45 libras. Sus compañeros de banda ya estaban en el avión. El reloj de la puerta no se volvía más amable. McElvar se puso el equipaje en el cuerpo: seis camisetas, cuatro jerséis, tres pares de vaqueros, dos pares de pantalones de chándal, dos chaquetas y dos gorros.[1]
McElvar tuvo minutos para elegir entre pagar, tirar la mochila o parecer ridículo. Una tarifa en la puerta no se siente como un precio en un menú. Se siente como un desafío. Llega tarde, en público, después de que ya te has imaginado sentado.
EasyJet dijo después que su franquicia de equipaje de mano era generosa y no tenía límite de peso superior, pero la regla aún permitía solo una pieza de equipaje de mano.[2] McElvar tenía una maleta y una mochila. La solución más barata fue casi infantilmente literal: si la aerolínea objetaba el contenedor, quita el contenedor.
Después del despegue, McElvar ya no pudo tomarse el atuendo a broma. Dijo a los reporteros que apenas podía caminar bajo las capas, luego se sintió mal. Vomitó, sufrió lo que los informes describieron como un ataque, y el personal de vuelo le administró oxígeno.[2] ABC informó que colapsó por agotamiento por calor durante el vuelo.[1] BuzzFeed, basándose en el informe de la BBC y las publicaciones sociales de la banda, enumeró el atuendo como un inventario de embalaje que se había escapado a una persona: jerséis, camisetas, vaqueros, pantalones cortos, chaquetas, gorros.[3]
La tarifa de 45 libras era aproximadamente el precio de una cena en un restaurante, o unos 70 dólares en ese momento.[3] Ese pequeño número es la razón por la que la historia perdura. Las reglas de equipaje de las aerolíneas pueden hacer que la gente sensata discuta con la geometría. Una maleta es demasiado. Un abrigo está bien. Dos gorros están bien. Tres pares de vaqueros están bien si te tocan las piernas en lugar de estar doblados en nailon. Los mismos objetos pasan o fallan dependiendo de si son tratados como pertenencias o como un atuendo.
Cuando McElvar llegó a casa, la historia viajó más lejos que el vuelo. Se volvió divertida porque no se mantuvo del todo divertida. La mochila extra nunca fue el objeto extraño. El objeto extraño era el cuerpo humano, brevemente promovido a almacenamiento gratuito. Durante unos minutos en Stansted, el plan pareció bastante inteligente: llevar la maleta sin llevar una maleta. Luego el avión ascendió, las capas retuvieron el calor, y una tarifa evitada terminó con un adolescente bajo una pila de ropa, respirando a través de una máscara de oxígeno en el pasillo.
