Jim Reinders regresó a una granja al norte de Alliance, Nebraska, con una idea de monumento que a primera vista no parecía solemne. Reunió a miembros de la familia, encontró coches americanos viejos en granjas y vertederos, y comenzó a plantarlos de maletero en la tierra de las Grandes Llanuras. Para el solsticio de verano de 1987, el homenaje a su padre se había convertido en un círculo de automóviles grises que intentaban, con sorprendente seriedad, reemplazar a Stonehenge.[1]
Carhenge es un monumento inspirado en Stonehenge cerca de Alliance, Nebraska, hecho de coches antiguos pintados de gris y dispuestos en la pradera abierta como un homenaje al padre de su creador, Jim Reinders.
Reinders había vivido en Inglaterra y estudiado Stonehenge lo suficientemente de cerca como para copiar sus proporciones de vuelta a casa. La versión de Nebraska tomó el antiguo lenguaje de dinteles y piedras verticales y lo tradujo en Cadillacs, camionetas y otras carrocerías voluminosas de mediados de siglo. Algunos coches se colocaron erguidos en pozos, mientras que otros se soldaron en la parte superior para formar arcos.[2]
Roadside America cuenta 38 vehículos en el monumento original del campo de la granja, rescatados de granjas y vertederos cercanos. La entrada actual de Wikipedia cuenta 39 automóviles en el círculo, un pequeño desacuerdo que se adapta mejor al objeto que un número exacto. Carhenge siempre ha sido en parte estudio, en parte desguace, en parte desafío familiar.[2][3]
Los coches fueron pintados de gris mate para que sus guardabarros y techos pudieran simular, por un segundo, ser piedra erosionada. Desde la distancia, la pradera le da suficiente espacio a la broma para respirar. De cerca, los neumáticos y los bajos lo delatan.[3]
El sitio oficial de Carhenge aún conserva la respuesta de Reinders a la pregunta obvia. Cuando se le preguntó por qué Carhenge, respondió: "¿Por qué no?". La frase parece casual hasta que el objeto cobra sentido: un hijo que elige coches usados, mano de obra familiar y un monumento británico imposible como forma de recuerdo.[1]
Más arte automovilístico se reunió más tarde alrededor del círculo, y un centro de visitantes siguió en 2006. Lo que comenzó como un monumento privado se convirtió en una parada pública en la carretera, el tipo de lugar al que los viajeros se desvían precisamente porque se niega a tener un sentido perfecto. Alliance ahora lo anuncia como un tributo único a Stonehenge, abierto desde el amanecer hasta el anochecer para las personas dispuestas a salirse de la carretera principal.[1][2]
En la pradera, la traducción permanece visible. Piedras antiguas se convierten en coches desguazados. Un solemne círculo prehistórico se convierte en una reunión familiar con equipo de soldadura. Un monumento se convierte en una razón para que extraños se detengan en Nebraska y observen vehículos viejos haciendo su mejor imitación de permanencia.
