Jim Reinders kehrte auf eine Farm nördlich von Alliance, Nebraska, zurück, mit einer Gedenkidee, die auf den ersten Blick nicht feierlich wirkte. Er versammelte Familienmitglieder, fand alte amerikanische Autos von Farmen und Schrottplätzen und begann, sie mit dem Kofferraum voran in den Boden der High Plains zu pflanzen. Bis zur Sommersonnenwende 1987 war die Hommage an seinen Vater zu einem Kreis grauer Automobile geworden, die mit überraschender Ernsthaftigkeit versuchten, Stonehenge zu ersetzen.[1]
Carhenge ist ein von Stonehenge inspiriertes Monument nahe Alliance, Nebraska, gefertigt aus grau lackierten Oldtimern, die als Denkmal für den Vater des Schöpfers Jim Reinders in der offenen Prärie arrangiert wurden.
Reinders hatte in England gelebt und Stonehenge genau genug studiert, um seine Proportionen zu Hause nachzubilden. Die Nebraska-Version nahm die alte Sprache von Türstürzen und stehenden Steinen und übersetzte sie in Cadillacs, Kombis und andere klobige Karosserien aus der Mitte des Jahrhunderts. Einige Autos wurden aufrecht in Gruben gestellt, während andere oben zusammengeschweißt wurden, um Bögen zu bilden.[2]
Roadside America zählt 38 Fahrzeuge im ursprünglichen Acker-Denkmal, gerettet von umliegenden Farmen und Mülldeponien. Der aktuelle Wikipedia-Eintrag zählt 39 Automobile im Kreis, eine kleine Meinungsverschiedenheit, die dem Objekt besser steht als eine saubere Zahl. Carhenge war schon immer teils Vermessung, teils Schrottplatz, teils Familienwette.[2][3]
Die Autos wurden mattgrau lackiert, damit ihre Kotflügel und Dächer für einen Augenblick so tun konnten, als wären sie verwitterter Stein. Aus der Ferne gibt die Prärie dem Witz genug Raum zum Atmen. Aus der Nähe verraten die Reifen und Fahrgestelle alles.[3]
Die offizielle Carhenge-Website bewahrt immer noch Reinders' Antwort auf die offensichtliche Frage. Auf die Frage, warum Carhenge, antwortete er: „Warum nicht?“ Die Aussage wirkt lässig, bis das Objekt in den Fokus rückt: ein Sohn, der gebrauchte Autos, Familienarbeit und ein unmögliches britisches Monument als Form der Erinnerung wählt.[1]
Später versammelte sich mehr Autokunst um den Kreis, und 2006 folgte ein Besucherzentrum. Was als privates Denkmal begann, wurde zu einem öffentlichen Rastplatz am Straßenrand, jener Art Ort, zu dem Reisende gerade deshalb einen Umweg machen, weil er sich weigert, vollkommen sinnvoll zu sein. Alliance wirbt es nun als eine einzigartige Hommage an Stonehenge an, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet für Menschen, die bereit sind, die Hauptstraße zu verlassen.[1][2]
In der Prärie bleibt die Übersetzung sichtbar. Alte Steine werden zu Schrottautos. Ein feierlicher prähistorischer Kreis wird zu einem Familientreffen mit Schweißausrüstung. Ein Denkmal wird zu einem Grund für Fremde, in Nebraska anzuhalten und alte Fahrzeuge anzustarren, die ihr Bestes geben, um Dauerhaftigkeit zu simulieren.
