Nazi-Deutschland nutzte die Operation Bernhard, um die Fälschung britischer Währung zu üben. Es war ursprünglich beabsichtigt, die Noten über Großbritannien fallen zu lassen, um die britische Wirtschaft während des Zweiten Weltkriegs zum Absturz zu bringen. Aber was ist Operation Bernhard?
Deutschland hat während des Zweiten Weltkriegs 130 Millionen Pfund in britischer Währung gefälscht, um die britische Wirtschaft zu Fall zu bringen. Die Banknoten gehören zu den besten Fälschungen, die jemals hergestellt wurden, und sind äußerst schwer von echter Währung zu unterscheiden.
Die Geschichte der Operation Bernhard
Das Schema wurde von Schutzstaffel-Sturmbannführer Bernhard Krüger konzipiert und benannt, der eine Gruppe von 142 Fälschern zusammenstellte, zunächst aus KZ-Insassen von Sachsenhausen und später aus anderen Orten, einschließlich Auschwitz. Bis zur Befreiung Sachsenhausens im April 1945 hatte die Druckerei 8,965,080 Banknoten mit einem Gesamtwert von 134,610,810 £ hergestellt.
Die Arbeit, die komplizierten Druckplatten zu gravieren, das geeignete Papier auf Lumpenbasis mit den richtigen Wasserzeichen zu erstellen und den Code zu knacken, um gültige Seriennummern zu generieren, war eine Herausforderung und begann 1942. Aufgrund ihrer nahezu unmöglichen Ähnlichkeit mit echter Währung sind die Banknoten gehören zu den besten Fälschungen, die je hergestellt wurden.
Unter der Annahme, dass die meisten Briten die Banknoten sammeln und ausgeben würden, was zu einer Inflation führen würde, bestand die ursprüngliche Strategie darin, die britische Wirtschaft während des Krieges zu stören, indem die Banknoten aus Flugzeugen abgeworfen wurden. Dieser Plan wurde nie ausgeführt, da der Luftwaffe, so die Theorie, die notwendigen Flugzeuge fehlten, um die Fälschungen erfolgreich zu transportieren. Zu diesem Zeitpunkt war der SS-Auslandsgeheimdienst für die Operation verantwortlich.
Ab Ende 1943 wurden jeden Monat eine Million Banknoten gedruckt. Viele wurden vom Hauptquartier der SS in ein altes Hotel in der Nähe von Meran in Südtirol, Norditalien, verlegt, wo sie gewaschen und als Bezahlung für deutsche Spione, die für die Alliierten und für strategische Importe arbeiteten, verwendet wurden. Es gibt keinen Beweis für die Behauptung, dass Falschgeld verwendet wurde, um 1943 die Rettung des inhaftierten ehemaligen italienischen Herrschers Benito Mussolini zu bezahlen. (Quelle: Militärgeschichte Fandom)
Das Ende der falschen Pfunde
Nach der Niederlage des Dritten Reiches gelangten große Mengen gefälschter Pfund in die Hände des jüdischen Untergrunds. Der jüdische Untergrund benutzte das gefälschte Geld, um Vorräte zu kaufen und Flüchtlinge ins Heilige Land zu transportieren, darunter Chaim Shurik, ein polnischer Drucker, der eine 20-seitige Abhandlung über seine Fälschungszeit auf Hebräisch schrieb. Wahrscheinlich hatte auch der jüdische Untergrund Zugang zu gefälschten Dollars, vermied es aber, damit gute Beziehungen zur Uni zu pflegen.
Obwohl angenommen wird, dass die meisten gedruckten Banknoten auf dem Grund des Toplitzsees in der Nähe von Ebensee landeten, wo sie 1959 von Tauchern entdeckt wurden, wurden einige lange Zeit in Großbritannien verwendet, bevor die Bank of England beschloss, keine mehr auszugeben Banknoten über 5 £. Die anderen Stückelungen wurden am 21. Februar 1964 (10 £), 9. Juli 1970 (20 £) und 20. März 1981 (50 £) wieder eingeführt, zusammen mit einer neuen blauen 5-Pfund-Note am 21. Februar 1957.
Elyesa Bazna, eine deutsche Spionin, die mit gefälschten Währungen bezahlt wurde und dann die deutsche Regierung wegen nicht gezahlter Löhne verklagte, war erfolglos. (Quelle: Militärgeschichte Fandom)