James McElvar n'a pas jeté le sac supplémentaire. Il l'a vidé. À Londres Stansted en juillet 2015, le chanteur de 19 ans du boys band écossais Rewind s'est vu refuser l'embarquement sur un vol EasyJet à destination de Glasgow avec une valise et un petit sac à dos, à moins qu'il ne paie des frais supplémentaires de 45 livres pour les bagages. Ses camarades du groupe étaient déjà dans l'avion. L'heure tournait à la porte d'embarquement. McElvar a mis les bagages sur son corps : six T-shirts, quatre pulls, trois paires de jeans, deux pantalons de jogging, deux vestes et deux chapeaux.[1]
McElvar avait quelques minutes pour choisir entre payer, jeter le sac à dos, ou avoir l'air ridicule. Des frais à la porte d'embarquement ne ressemblent pas à un prix sur un menu. Cela ressemble à un défi. Ils arrivent tard, en public, après que vous vous soyez déjà imaginé assis.
EasyJet a déclaré par la suite que son allocation de bagages en cabine était généreuse et n'avait pas de limite de poids supérieure, mais la règle n'autorisait toujours qu'un seul bagage en cabine.[2] McElvar avait une valise et un sac à dos. La solution la moins chère était presque enfantinement littérale : si la compagnie aérienne s'opposait au contenant, retirez le contenant.
Après le décollage, McElvar ne pouvait plus rire de sa tenue. Il a dit aux journalistes qu'il pouvait à peine marcher sous les couches de vêtements, puis il est tombé malade. Il a vomi, a souffert de ce que les rapports ont décrit comme une crise, et a reçu de l'oxygène du personnel de bord.[2] ABC a rapporté qu'il s'était effondré d'épuisement dû à la chaleur pendant le vol.[1] BuzzFeed, s'appuyant sur le rapport de la BBC et les publications sociales du groupe, a énuméré la tenue comme un inventaire de bagages qui s'était retrouvé sur une personne : pulls, T-shirts, jeans, shorts, vestes, chapeaux.[3]
Les frais de 45 livres représentaient à peu près le prix d'un dîner au restaurant, ou environ 70 dollars à l'époque.[3] Ce petit montant est la raison pour laquelle l'histoire a eu un tel écho. Les règles des compagnies aériennes concernant les bagages peuvent faire que des personnes sensées argumentent avec la géométrie. Un sac, c'est trop. Un manteau, c'est bien. Deux chapeaux, c'est bien. Trois paires de jeans, c'est bien s'ils touchent vos jambes au lieu d'être pliés dans du nylon. Les mêmes objets sont acceptés ou refusés selon qu'ils sont considérés comme des affaires personnelles ou une tenue.
Quand McElvar est rentré chez lui, l'histoire a voyagé plus loin que le vol. Elle est devenue amusante parce qu'elle n'est pas restée tout à fait amusante. Le sac à dos supplémentaire n'a jamais été l'objet étrange. L'objet étrange était le corps humain, brièvement promu au rang de stockage gratuit. Pendant quelques minutes à Stansted, le plan semblait assez astucieux : porter le sac sans porter de sac. Puis l'avion a monté, les couches ont retenu la chaleur, et des frais évités se sont soldés par un adolescent sous un tas de vêtements, respirant à travers un masque à oxygène dans l'allée.
