La órbita en forma de huevo altamente excéntrica de Mercurio está tan cerca del Sol como 29 millones de millas y tan lejos como 43 millones de millas. Viaja alrededor del Sol cada 88 días a casi 29 millas por segundo, más rápido que cualquier otro planeta. Pero, ¿sabías que esto creó amaneceres dobles?
Debido a la lenta rotación de Mercurio alrededor de su eje y su trayectoria orbital desigual alrededor del sol, el sol ocasionalmente parecerá invertir su trayectoria en el cielo de Mercurio y luego invertir de nuevo, causando que el planeta tenga un doble amanecer.
Dos Buenos Días en Mercurio
Mercurio gira lentamente sobre su eje, rotando una vez cada 59 días terrestres. Sin embargo, cuando Mercurio se mueve más rápido en su órbita elíptica alrededor del Sol y está más cerca de él, cada rotación no coincide con la salida y la puesta del sol, como ocurre en la mayoría de los demás planetas.
Desde algunas partes de la superficie del planeta, el Sol de la mañana parece salir brevemente, ponerse y salir de nuevo. Al atardecer, sucede lo mismo con otras partes del personaje. Un día solar de Mercurio o un ciclo completo de día y noche equivale a 176 días terrestres o un poco más de dos años en Mercurio.
El eje de rotación de Mercurio está inclinado sólo 2 grados sobre el plano de su órbita alrededor del Sol. Debido a que gira casi perfectamente en posición vertical, no experimenta estaciones como muchos otros planetas. (Fuente: NASA)
¿Se puede ver Mercurio desde la Tierra?
Los humanos han sido conscientes durante mucho tiempo de que el planeta es visible a simple vista. Según Universe Today, los sumerios mencionaron la tierra ya en el segundo milenio antes de Cristo, y los babilonios se refirieron a ella como Nabu. Los romanos lo llamaron así por su dios mensajero de pies veloces, Mercurio. Según NASA Science, los astrónomos Galileo Galilei y Thomas Harriot observaron el planeta por primera vez en 1631 utilizando el telescopio recién inventado. (Fuente: NASA)
La temperatura fluctuante en Mercurio
A pesar de ser el planeta más cercano al sol, la superficie de Mercurio puede estar helada debido a la falta de una atmósfera que atrape el calor. Según la NASA, la temperatura durante el día puede alcanzar los 800 grados Fahrenheit. Aún así, puede caer hasta menos 290 grados Fahrenheit por la noche. Esta fluctuación equivale a un cambio de temperatura de aproximadamente 1,100 grados Fahrenheit, el más grande de todos los planetas del sistema solar.
Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar. El diminuto planeta tiene un diámetro de aproximadamente 3,030 millas, lo que lo hace aproximadamente tan ancho como los Estados Unidos continentales y solo un poco más grande que la luna de la Tierra.
Titán, la luna de Saturno, y Ganímedes, la luna de Júpiter, son más prominentes que Mercurio. Durante mucho tiempo se pensó que Plutón era el planeta más pequeño del sistema solar, pero después de ser reclasificado como planeta enano en 2006, Mercurio recibió el título de planeta más pequeño. (Fuente: NASA)
Núcleo de hierro masivo de Mercurio
Mercurio tiene un núcleo metálico masivo de alrededor de 2,200 millas a 2,400 millas de ancho, aproximadamente el 75% del diámetro del planeta. En contexto, la capa exterior de Mercurio tiene solo 300 a 400 millas de espesor. El núcleo masivo contiene más hierro que cualquier otro planeta del sistema solar. Los científicos no están seguros de cómo se formó o por qué es tan masivo. (Fuente: NASA)
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