L'orbita estremamente eccentrica di Mercurio a forma di uovo è vicina al Sole fino a 29 milioni di miglia e fino a 43 milioni di miglia. Viaggia intorno al Sole ogni 88 giorni a quasi 29 miglia al secondo, più veloce di qualsiasi altro pianeta. Ma lo sapevi che questo creava doppie albe?
A causa della lenta rotazione di Mercurio attorno al suo asse e del suo percorso orbitale irregolare attorno al sole, il sole sembrerà occasionalmente invertire il suo percorso nel cielo di Mercurio e poi invertirsi di nuovo, facendo sì che il pianeta abbia una doppia alba.
Due buongiorno a Mercurio
Mercurio ruota lentamente sul suo asse, ruotando una volta ogni 59 giorni terrestri. Tuttavia, quando Mercurio si muove più velocemente nella sua orbita ellittica attorno al Sole ed è il più vicino ad esso, ogni rotazione non coincide con l'alba e il tramonto, come accade sulla maggior parte degli altri pianeti.
Da alcune parti della superficie del pianeta, il Sole mattutino sembra sorgere brevemente, tramontare e risorgere di nuovo. Al tramonto, la stessa cosa accade ad altre parti del personaggio. Un giorno solare di Mercurio o un ciclo completo giorno-notte equivale a 176 giorni terrestri o poco più di due anni su Mercurio.
L'asse di rotazione di Mercurio è inclinato di soli 2 gradi rispetto al piano della sua orbita attorno al Sole. Poiché ruota quasi perfettamente in posizione verticale, non vive le stagioni come molti altri pianeti. (Fonte: NASA)
Riesci a vedere Mercurio dalla Terra?
Gli esseri umani sono da tempo consapevoli che il pianeta è visibile ad occhio nudo. Secondo Universe Today, i Sumeri menzionarono la terra già nel 2° millennio a.C. e i Babilonesi la chiamavano Nabu. I romani lo chiamarono in onore del loro dio messaggero dal piede veloce Mercurio. Secondo NASA Science, gli astronomi Galileo Galilei e Thomas Harriot osservarono il pianeta per la prima volta nel 1631 usando il telescopio di nuova invenzione. (Fonte: NASA)
La temperatura fluttuante su Mercurio
Nonostante sia il pianeta più vicino al sole, la superficie di Mercurio può essere ghiacciata a causa della mancanza di un'atmosfera che intrappola il calore. Secondo la NASA, la temperatura durante il giorno può raggiungere gli 800 gradi Fahrenheit. Tuttavia, di notte può scendere fino a meno 290 gradi Fahrenheit. Questa fluttuazione equivale a uno sbalzo di temperatura di circa 1,100 gradi Fahrenheit, il più grande di qualsiasi pianeta del sistema solare.
Mercurio è il pianeta più piccolo del sistema solare. Il minuscolo pianeta ha un diametro di circa 3,030 miglia, il che lo rende largo all'incirca quanto gli Stati Uniti continentali e solo leggermente più grande della luna terrestre.
Titano, la luna di Saturno, e Ganimede, la luna di Giove, sono più importanti di Mercurio. Plutone è stato a lungo considerato il pianeta più piccolo del sistema solare, ma dopo essere stato riclassificato come pianeta nano nel 2006, Mercurio è stato insignito del titolo di pianeta più piccolo. (Fonte: NASA)
Il massiccio nucleo di ferro di Mercurio
Mercurio ha un massiccio nucleo metallico di circa 2,200 miglia a 2,400 miglia di larghezza, circa il 75% del diametro del pianeta. Nel contesto, il guscio esterno di Mercurio è spesso solo da 300 a 400 miglia. Il nucleo massiccio contiene più ferro di qualsiasi altro pianeta del sistema solare. Gli scienziati non sono sicuri di come si sia formato o perché sia così massiccio. (Fonte: NASA)
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