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Project 100,000 es un programa de la era de Vietnam para reclutar 100,000 hombres al año para luchar en la guerra de Estados Unidos en el sudeste asiático. La mayoría de los reclutas eran analfabetos, tenían un coeficiente intelectual inferior a 70 o padecían otras deficiencias mentales o físicas.

La participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam comenzó poco después de que terminara la Segunda Guerra Mundial. Su participación fue limitada al principio y se intensificó a lo largo de 20 años. En abril de 1969 había 543,000 soldados estadounidenses estacionados en Vietnam. Pero, ¿sabía que EE. UU. tuvo que aumentar sus números, pero sabía cómo?

Project 100,000 es un esfuerzo de la era de Vietnam que tiene como objetivo reclutar a 100,000 personas cada año para luchar en la guerra de Estados Unidos en el sudeste asiático. Muchos de los reclutas eran analfabetos, tenían un coeficiente intelectual inferior a 70 o tenían otras discapacidades mentales o físicas. Miles de hombres murieron en acción.

¿Por qué Estados Unidos redujo sus estándares en el reclutamiento de tropas?

Más de 320,000 hombres fueron reclutados o se ofrecieron como voluntarios para el servicio como parte de esta operación, y prácticamente todos reprobaron la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas, que se utiliza para establecer la elegibilidad básica para el servicio militar.

Los participantes del Proyecto 100,000 obtuvieron puntajes en los percentiles 10 a 30 inferiores en la prueba, conocida como Categoría IV; los candidatos que obtienen una puntuación en la Categoría IV generalmente se consideran inadecuados para el servicio militar y se les aconseja que regresen a la vida civil. El Proyecto 100,000, por otro lado, fue un experimento para examinar si se podían reducir los criterios militares de entrada.

Los objetivos declarados del proyecto eran aliviar la pobreza. Lyndon B. Johnson acababa de lanzar su iniciativa Guerra contra la Pobreza. El servicio militar GI, junto con el proyecto de ley GI y otros beneficios para veteranos, puede ser una excelente manera de salir de la pobreza. Pero este fue un buen efecto secundario del objetivo principal del proyecto: la guerra de Vietnam necesitaba más hombres, y la reducción de los requisitos de reclutamiento era una forma de obtenerlos.

Aunque aproximadamente la mitad eran voluntarios, la otra mitad fue reclutada y ninguno de los grupos tenía nada que hacer en una zona de conflicto. La Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas evaluó varios dominios, todos los cuales se centraron en determinar la idoneidad de alguien para el servicio. Como resultado, el Proyecto 100,000 envió hombres a la guerra que no estaban equipados de varias maneras.

Algunos tenían discapacidades físicas, otros tenían sobrepeso o falta de peso y muchos tenían baja aptitud mental, a menudo discapacitados mentales. Mucha gente era analfabeta. Debido a que se trataba de un experimento, un grupo limitado de soldados fue aceptado en el programa para servir como controles: eran regular soldados

Una vez en el ejército, los soldados del Proyecto 100,000 fueron tratados igual que cualquier otro soldado; de lo contrario, el experimento sería nulo e inválido. Varios miembros del personal de recursos humanos compilaron informes mensuales anónimos sobre los soldados, registrando su vida militar y el progreso del conflicto. Los resultados no fueron favorables. (Fuente: Big Think)

Qué pasó con el experimento fallido

Los soldados del Proyecto 100,000 tenían alrededor de tres veces más probabilidades de morir. Esto no es inesperado dado que, además de no estar física y mentalmente preparados para el combate, era poco probable que calificaran para un entrenamiento técnico que de otro modo los mantendría alejados de las líneas del frente. Como resultado, muchos de ellos fueron utilizados como soldados de infantería.

También fueron reasignados 11 veces más que sus contrapartes y tenían entre 7 y 9 veces más probabilidades de requerir capacitación de recuperación. Los reclutas del Proyecto 100,000 también tenían más probabilidades de ser arrestados.

A los que sobrevivieron al conflicto les fue peor que a tipos comparables que no se alistaron en el ejército. Recibieron $ 7,000 menos por año que sus contrapartes civiles, lo que equivale a poco menos de $ 16,000 en la actualidad. Eran más propensos a divorciarse y tenían menos posibilidades de ser dueños de un negocio. (Fuente: Big Think)

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