Suzanne Vega escribió la canción Tom’s Diner en 1982, y se lanzó por primera vez como grabación en la edición de enero de 1984 de Fast Folk Musical Magazine. Inicialmente se lanzó como sencillo solo en Europa en 1987. Esto fue después del éxito de su sencillo Luka. Originalmente apareció en su segundo álbum de estudio Solitude Standing. ¿Pero el grupo DNA tenía permiso para remezclar Tom’s Diner?
Sin la aprobación de Suzanne Vega o su sello, el grupo DNA remezcló la versión exitosa de “Tom’s Diner” y la distribuyó a los clubes. Cuando Vega escuchó el remix, recomendó al sello que lo adquiriera y lo lanzara en lugar de amenazar al grupo con una demanda por derechos de autor.
La creación de Tom’s Diner
Tom’s Restaurant, un restaurante de mediados del siglo XX en la intersección de Broadway y la calle 112 en la ciudad de Nueva York, es el comedor real del que se habla en la canción. Suzanne Vega, cantante y compositora que asistió al cercano Barnard College a principios de los años 80, se dice que era una clienta habitual.
El comedor ganó fama más tarde por su aparición en la icónica serie de televisión de los años 90 Seinfeld como el exterior del Café Monk’s.
La canción comienza con el narrador deteniéndose para tomar una taza de café en un comedor. En la canción se menciona leer un periódico, así como ver a dos mujeres, una que entra al comedor y la otra que está fuera bajo la lluvia. El narrador recuerda a un amigo anónimo y a un picnic a medianoche cuando suenan las campanas de una catedral vecina. Después de terminar el café, el narrador abandona el comedor para tomar el tren al final de la canción.
Vega se inspiró para escribir la canción después de escuchar un comentario de su amigo fotógrafo Brian Rose, quien dijo que a veces sentía que veía toda su vida a través de un cristal, y que era testigo de muchas cosas pero nunca estaba realmente involucrado en ellas mientras trabajaba.
Mientras estaba sentada en Tom’s Restaurant, buscó pensar y escribir de esta manera añadiendo una perspectiva masculina. Las campanas de la catedral que Vega menciona en la canción son las de la Catedral de San Juan el Divino, que está a una cuadra al este. (Fuente: El sitio web The Rusted Pipe)
Las reversiones de Tom’s Diner
La canción fue sampleada en temas de Public Enemy, Nikki D, 2Pac, Twin Hype, Yo Gotti y Lil’ Kim, entre otros grupos de hip hop.
En 1991, Vega produjo Tom’s Album, una colección de varias versiones de la canción que abarca una variedad de géneros musicales, incluyendo una parodia de Mark Jonathan Davis llamada Jeannie’s Diner, que Nick-at-Nite usaría para promocionar sus emisiones de I Dream of Jeannie. Otro remix de DNA de una de sus pistas, Rusted Pipe, también se incluyó en el CD.
Ryan Maguire, artista sonoro y compositor, lanzó la pieza moDernisT, que es un juego de palabras con Tom’s Diner como parte de su proyecto The Ghost in the MP3 en 2015. El moDernisT está compuesto íntegramente de ruidos que se perdieron durante la compresión MP3 de la canción Tom’s Diner, apodada la madre de todos los MP3. (Fuente: Mark Jonathan Davis)
