Nada emociona más a muchos amantes de los libros que la posibilidad de una biblioteca en casa. Lo que la mayoría de los amantes de los libros de la ciudad desconocen es que, hasta hace poco, existía un método asequible para lograr el objetivo de una biblioteca en casa al menos para los amantes de los libros que también eran hábiles con las herramientas. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué hay apartamentos secretos en el último piso de la Biblioteca Pública de la Ciudad de Nueva York?
Cuando todas estas bibliotecas fueron creadas hace alrededor de un siglo, requerían personal para cuidarlas. Andrew Carnegie dio a Nueva York 5,2 millones de dólares, para establecer un sistema de sucursales de bibliotecas en toda la ciudad, y estos edificios, conocidos como las bibliotecas Carnegie, se calefaccionaban con carbón. Cada una tenía un custodio que vivía en la biblioteca, a menudo con su familia, y era responsable de mantener esas llamas encendidas.
¿Cómo desaparecieron lentamente las bibliotecas de la ciudad?
Desde los años 70 y 80, cuando se renovaron los hornos de carbón y los custodios de las bibliotecas comenzaron a jubilarse, esos apartamentos se han ido vaciando, y el sueño de vivir en una biblioteca ha desaparecido. Muchos de los pisos también han desaparecido, habiéndose reincorporado al edificio al ser renovados para usos más modernos. El sistema de la Biblioteca Pública de Nueva York ahora solo tiene 13 apartamentos de biblioteca restantes.
Este apartamento no es atractivo en el mercado inmobiliario actual de Nueva York. Sí, necesitaría ser limpiado y actualizado antes de que alguien se mudara. El único baño del apartamento está escondido en una esquina.
Sin embargo, las habitaciones son lo suficientemente grandes, la cocina puede acomodar a un número significativo de personas, y está ubicada en una biblioteca. Encontrar tanto espacio libre en Manhattan es inusual; subir al piso de un edificio concurrido y descubrir un piso vacío se siente como descubrir un maravilloso tesoro.
Incluso el edificio principal de la calle 42, anteriormente albergaba un apartamento ocupado por un superintendente que había trabajado previamente como zapatero, camarero, hombre de Harvard, instructor de boxeo y diseñador de Thomas Edison.
La familia se mudó en 1941 porque la biblioteca necesitaba espacio para una sala de mimeógrafo, una central telefónica y salas de fumadores.
Estos apartamentos, por otro lado, son un desperdicio, incluso una vergüenza para la biblioteca. Cuando las bibliotecas solo podían subsistir prestando libros, fueron creadas para servir a un propósito específico. Ahora, a medida que muchas bibliotecas se reinventan, sus instalaciones físicas también deben evolucionar.
(Fuente: Atlas Obscura)
Las Renovaciones de la Biblioteca
Como resultado, la biblioteca está remodelando los apartamentos uno a la vez. El tercer nivel de la sucursal de Washington Heights, no muy lejos de Fort Washington, está casi listo para reabrir. La puerta del ascensor de vidrio se abre a un pasillo recién pintado, de un azul vivo similar al color del apartamento oscuro. Los círculos blancos de la nueva iluminación generan charcos de luz en el techo. La sala del frente tiene la misma sensación espaciosa que la de Fort Washington’s, pero está recién blanca.
Las renovaciones aún no están terminadas, pero las habitaciones parecen buenas. Prácticas. El suelo tiene la sensación de cualquier espacio nuevo en 2016. A menos que ya lo supieras, sería difícil notar que alguien haya vivido aquí, o que esta biblioteca centenaria haya tenido alguna vez un apartamento en su interior. (Fuente: Atlas Obscura)
