Nada excita mais muitos entusiastas do livro do que a possibilidade de uma biblioteca em casa. O que a maioria dos entusiastas de livros da cidade desconhece é que, até recentemente, havia um método acessível para realizar o objetivo de uma biblioteca doméstica, pelo menos para os amantes de livros que também eram habilidosos com ferramentas. Mas você já se perguntou por que existem apartamentos secretos no último andar da Biblioteca da Cidade de Nova York?
Quando todas essas bibliotecas foram criadas, cerca de um século atrás, elas exigiam pessoal para cuidar delas. Andrew Carnegie deu a Nova York US$ 5.2 milhões para estabelecer um sistema de filiais de bibliotecas em toda a cidade, e esses prédios, conhecidos como bibliotecas Carnegie, eram aquecidos a carvão. Cada um tinha um zelador que morava na biblioteca, muitas vezes com a família, e era responsável por manter as chamas acesas.
Como as bibliotecas da cidade desapareceram lentamente?
Desde as décadas de 1970 e 1980, quando os fornos de carvão foram reformados e os zeladores das bibliotecas começaram a se aposentar, esses apartamentos foram esvaziando e o sonho de morar em uma biblioteca desapareceu. Muitos dos apartamentos também desapareceram, tendo sido absorvidos de volta pelos edifícios à medida que foram renovados para usos mais modernos. O sistema da Biblioteca Pública de Nova York agora tem apenas 13 apartamentos de biblioteca restantes.
Este apartamento não é atraente no mercado imobiliário de Nova York de hoje. Sim, precisaria ser limpo e atualizado antes que alguém se mudasse. O único banheiro do apartamento está escondido em um canto.
No entanto, as salas são grandes o suficiente, a cozinha pode acomodar um número significativo de pessoas e está localizada em uma biblioteca. Encontrar tanto espaço livre em Manhattan é incomum; subir as escadas de um prédio movimentado e descobrir um andar vazio é como descobrir um tesouro maravilhoso.
Até mesmo o prédio principal da 42nd Street abrigava um apartamento ocupado por um superintendente que já havia trabalhado como engraxate, barman, homem de Harvard, instrutor de boxe e designer de Thomas Edison.
A família mudou-se em 1941 porque a biblioteca exigia espaço para uma sala de mimeógrafo, central telefônica e salas para fumantes.
Esses apartamentos, por outro lado, são um desperdício, até uma vergonha para a biblioteca. Quando as bibliotecas só podiam subsistir emprestando livros, elas foram criadas para servir a um propósito específico. Agora, à medida que muitas bibliotecas se reinventam, suas instalações físicas também devem evoluir.
(Fonte: Atlas Obscura)
A reforma da biblioteca
Como resultado, a biblioteca está remodelando os apartamentos um de cada vez. O terceiro nível da filial de Washington Heights, não muito longe de Fort Washington, está quase pronto para reabrir. A porta de vidro do elevador se abre para um corredor recém-pintado, de um azul vívido semelhante à cor do apartamento escuro. Os círculos brancos da nova iluminação geram poças de luz no teto. A sala da frente tem a mesma sensação de espaço que a de Fort Washington, mas é recém-branca.
As reformas ainda não estão completas, mas os quartos parecem bons. Prático. O piso tem a sensação de qualquer novo espaço em 2016. A menos que você já saiba, seria difícil dizer que alguém já viveu aqui, ou que esta biblioteca centenária já teve um apartamento nela. (Fonte: Atlas Obscura)