Nichts begeistert viele Buchbegeisterte mehr als die Möglichkeit einer Heimbibliothek. Was den meisten Stadtbuchliebhabern nicht bewusst ist, ist, dass es bis vor kurzem zumindest für Buchliebhaber, die auch mit Werkzeugen vertraut waren, eine erschwingliche Methode gab, das Ziel einer Heimbibliothek zu verwirklichen. Aber haben Sie sich jemals gefragt, warum es im obersten Stockwerk der New York City Library geheime Wohnungen gibt?
Als all diese Bibliotheken vor etwa einem Jahrhundert entstanden, brauchten sie Personal, das sich um sie kümmerte. Andrew Carnegie gab New York 5.2 Millionen Dollar, um ein stadtweites System von Bibliothekszweigstellen einzurichten, und diese Gebäude, die als Carnegie-Bibliotheken bekannt sind, wurden mit Kohle beheizt. Jeder hatte einen Verwalter, der oft mit seiner Familie in der Bibliothek lebte und dafür verantwortlich war, dass die Flammen loderten.
Wie verschwanden die Stadtbibliotheken langsam?
Seit in den 1970er und 1980er Jahren Kohleöfen renoviert wurden und Bibliotheksverwalter in den Ruhestand gingen, leerten sich diese Wohnungen und der Traum vom Leben in einer Bibliothek ist verschwunden. Viele der Wohnungen sind ebenfalls verschwunden, da sie wieder in die Gebäude integriert wurden, als sie für modernere Nutzungen renoviert wurden. Das System der New York Public Library hat jetzt nur noch 13 Bibliothekswohnungen übrig.
Diese Wohnung ist auf dem heutigen New Yorker Immobilienmarkt nicht attraktiv. Ja, es müsste gereinigt und modernisiert werden, bevor jemand einzieht. Die Einzeltoilette der Wohnung ist in einer Ecke versteckt.
Die Zimmer sind jedoch groß genug, die Küche bietet Platz für eine beträchtliche Anzahl von Personen und befindet sich in einer Bibliothek. So viel freien Platz in Manhattan zu finden, ist ungewöhnlich; In einem geschäftigen Gebäude die Treppe hinaufzugehen und eine leere Etage zu entdecken, fühlt sich an, als würde man einen wunderbaren Schatz entdecken.
Sogar das Hauptgebäude in der 42. Straße beherbergte früher eine Wohnung, die von einem Superintendenten bewohnt wurde, der zuvor als Schuhputzer, Barkeeper, Harvard-Mann, Boxlehrer und Designer von Thomas Edison gearbeitet hatte.
Die Familie zog 1941 um, weil die Bibliothek Platz für einen Vervielfältigungsraum, eine Telefonzentrale und Raucherräume benötigte.
Diese Wohnungen hingegen sind eine Verschwendung, ja eine Peinlichkeit für die Bibliothek. Als Bibliotheken nur von der Ausleihe von Büchern leben konnten, wurden sie geschaffen, um einem bestimmten Zweck zu dienen. Da sich viele Bibliotheken nun neu erfinden, müssen sich auch ihre physischen Räumlichkeiten weiterentwickeln.
(Quelle: Atlas Obscura)
Die Renovierung der Bibliothek
Infolgedessen baut die Bibliothek die Wohnungen eine nach der anderen um. Die dritte Ebene der Niederlassung in Washington Heights, unweit von Fort Washington, steht kurz vor der Wiedereröffnung. Die gläserne Aufzugstür öffnet sich zu einem frisch gestrichenen Flur, ein lebendiges Blau, ähnlich der Farbe in der dunklen Wohnung. Die weißen Kreise der neuen Beleuchtung erzeugen Lichtkegel in der Decke. Das vordere Zimmer hat die gleiche geräumige Atmosphäre wie das in Fort Washington, aber es ist neu weiß.
Die Renovierungsarbeiten sind noch nicht abgeschlossen, aber die Zimmer machen einen guten Eindruck. Praktisch. Der Boden fühlt sich wie ein neuer Raum im Jahr 2016 an. Wenn Sie es nicht bereits wüssten, wäre es schwierig zu sagen, dass hier jemals jemand gelebt hat oder dass diese jahrhundertealte Bibliothek jemals eine Wohnung darin hatte. (Quelle: Atlas Obscura)