El Supermarine Spitfire es una aeronave de combate británica monoplaza utilizada por la Royal Air Force y otros países aliados antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Se construyeron muchas variantes del Spitfire, con diversas configuraciones de alas. También fue el único caza británico producido continuamente durante la guerra. El Spitfire sigue siendo popular entre los entusiastas; aproximadamente 70 aún están en condiciones de vuelo, y muchos más son exhibiciones estáticas en museos de aviación de todo el mundo. ¿Pero sabías cómo los aviones Spitfire inventaron accidentalmente el crowdfunding?
En algunos casos durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones Spitfire fueron “financiados por la multitud”, permitiendo a grandes contribuyentes dar al avión un apodo impreso en el costado. ‘Dorothy de Gran Bretaña y del Imperio’, por ejemplo, fue nombrado por un grupo de mujeres llamado Dorothy.
El Fenómeno del Avión de Guerra
El Spitfire es un símbolo icónico de la Segunda Guerra Mundial, con su silueta distintiva y el inconfundible rugido de su motor Merlin. Sin embargo, lo que es menos conocido es la cantidad de dinero recaudada por los británicos comunes para financiar la construcción de Spitfires, supuestamente. La fama del Spitfire era digna de una estrella de Hollywood, y cuando el gobierno solicitó ayuda pública para construirlos, el país respondió positivamente, con donaciones que llegaban en abundancia.
El enorme costo de la Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, agotó la hacienda pública de Gran Bretaña. Con la Gran Depresión que siguió en la década de 1920, el país tenía muy pocos fondos disponibles, lo que llevó a Gran Bretaña a hacer todo lo posible para evitar la guerra a finales de los años 30. Cuando quedó claro que Hitler y el régimen nazi estaban decididos a ir a la guerra, las Fuerzas Armadas británicas estaban en desorden debido a la falta de fondos disponibles entre guerras para modernizar su equipamiento.
Este concepto despegó como un zorro antes de la caza, y las donaciones llegaron en abundancia, desde centavos tomados del dinero de bolsillo de los niños hasta cientos de libras recaudadas mediante iniciativas formales de recaudación de fondos. Finalmente, se recaudaron alrededor de £13 millones, aproximadamente £650 millones en el dinero actual.
Los Fondos Spitfire fueron un fenómeno del frente interno. La aeronave, y la idea de comprar una, parecían tocar la psique nacional. Gran Bretaña quería creer en algo, y el Spitfire, esa combinación de belleza y poder, era el gran salvador.
Paul Beaver, Historiador de Aviación
(Fuente: War History Online)
Los incentivos obtenidos del financiamiento
En poco tiempo, se establecieron fondos de recaudación a nivel nacional, con consejos, iglesias, organizaciones voluntarias, escuelas y empresas intentando recolectar la pequeña libra benéfica para su Fondo Spitfire. El Spitfire, que protegió a Londres durante la Batalla de Bretaña, despertó aún más el interés del público y tener un Spitfire nombrado en honor a su fondo se convirtió en una fuente de orgullo nacional.
Los periódicos publicaban listas de donaciones al fondo, y las anotaciones en las donaciones revelaban la amplia gama de personas que contribuían. Anotaciones como De todos en el No.15 Station Lane o Mi pensión de vejez – 10 chelines para nuestro Spitfire eran comunes.
Para no quedarse atrás, la BBC comenzó a transmitir los nombres de los fondos exitosos al final de sus boletines de noticias, inspirando aún más la fiebre nacional de recaudación de fondos hasta el punto en que los fondos comenzaron a llegar a un ritmo de alrededor de €1 millón por mes; una cantidad asombrosa en la Gran Bretaña devastada por la guerra.
Otro incentivo era que su nombre se pintara en el morro del Spitfire que usted ayudó a financiar. Esto significaba que cada gran ciudad de Gran Bretaña debía tener su propio Spitfire. (Fuente: War History Online)
