El cine se define por el exceso: pantalla grande, altavoces grandes y comida abundante. Refrescos masivos, tarrinas de palomitas y suficiente dulce para mantenerte despierto durante la proyección de toda la saga de Star Wars y El Señor de los Anillos están disponibles. ¿Sabías por qué Joshua Thompson demandó a un cine en Michigan?

Joshua Thompson presentó una demanda contra un cine AMC de Michigan por el alto costo de los snacks de concesión. Afirma que solía llevar sus propios snacks hasta que el cine los prohibió. Thompson pagó $8 por una soda y un paquete de Goobers, pero podía conseguir los mismos artículos por menos de $3 en una farmacia cercana.

El enorme margen de ganancia

Con los snacks siendo tan cruciales para las ganancias de un cine, no es sorprendente que el margen pueda ser impactante. Una palomita de $8 puede costar solo 90 centavos en materiales, lo que genera un impresionante retorno de inversión del 800 por ciento; una soda de $6 puede costar menos de $1 en jarabe, agua y vasos, generando un retorno del 600 por ciento. No es sorprendente que puedan permitirse ofrecer recargas gratuitas. (Fuente: Mental Floss) 

¿Sabías que los primeros cines prohibían los snacks? 

Cuando algunas de las primeras películas comenzaron a aparecer en pantalla en la década de 1920, los cines tenían una política común: no se permitía comida. Los gerentes de los cines veían su negocio como similar al de un teatro en vivo, con una atmósfera ligeramente reverente. Los ruidos de masticar y sorber eran mal vistos. Peor aún, las palomitas y otros snacks se derramaban y arruinaban sus elegantes suelos alfombrados. Sin embargo, a medida que el cine mudo dio paso a los talkies, y un sonido constante podía ayudar a amortiguar el ruido de la masticación, muchos cines relajaron sus restricciones. (Fuente: Mental Floss) 

¿Quién vendía inicialmente los snacks en los cines?

Si bien los talkies pueden haber tenido actitudes más relajadas hacia la comida en el cine, los cines aún no estaban equipados para servir varios snacks. Era más fácil para los dueños hacer arreglos con los vendedores ambulantes de palomitas, que usualmente estaban afuera entregando bolsas de palomitas frescas a los asistentes que llegaban. El cine cobraba una tarifa diaria, y los vendedores de palomitas podían vender tanto a los poseedores de boletos como a los transeúntes. Los dueños de los cines también permitían la instalación de máquinas expendedoras de dulces en sus vestíbulos.

Los gerentes finalmente aprendieron la lección y compraron sus propias máquinas de palomitas. Lo mejor de todo, el delicioso aroma de las palomitas impregnaba los vestíbulos de los cines, convirtiéndolo en la herramienta de venta ideal. (Fuente: Mental Floss) 

Los Salvadores de la Gran Depresión

Durante la Gran Depresión, cada vez había menos personas con ingresos disponibles para el entretenimiento, y muchos cines cerraron. Sin embargo, los cines que empezaron a servir refrigerios parecían mantenerse. Las palomitas de maíz eran lo suficientemente baratas para los espectadores, a 10 centavos la bolsa, y las ganancias de los refrigerios ayudaron a mantener a flote a los propietarios. Milk Duds, otro dulce económico introducido en 1926, costaba solo 5 centavos. Los clientes pronto pensaron que el cine y los refrigerios eran una buena combinación. Para 1945, los cines representaban el 40 % de todas las palomitas consumidas en los Estados Unidos. Se convirtió en el refrigerio de facto con las raciones de azúcar durante la Segunda Guerra Mundial. (Fuente: Mental Floss) 

Imagen de VanityFair