Mabel Fairbanks dejó su huella en la industria del patinaje artístico y fue entrenadora de algunos patinadores famosos como Kristi Yamaguchi, la campeona olímpica de 2012. Con la notable habilidad de Fairbanks en su industria elegida, ¿por qué Mabel Fairbanks fue prohibida de las pistas cuando era niña?
La ascendencia nativa americana de Fairbanks y ser afroamericana le causaron la carrera y pasión que quería de niña. Debido a su raza, Fairbanks fue prohibida de las pistas de patinaje cuando era una niña.
¿Quién era Mabel Fairbanks?
Mabel Fairbanks nació en Jacksonville, Florida, el 14 de noviembre de 1915, de padre afroamericano y madre nativa americana.
La madre de Fairbanks murió cuando ella tenía ocho años. Esto la dejó a ella, junto con sus hermanos, huérfanos. Durante la Gran Migración. Sus hermanos se mudaron a la ciudad de Nueva York, mientras ella se quedó en Florida con una maestra que la trataba como su sirvienta. Esto no terminó bien para Fairbanks.
Fairbanks se mudó para seguir a sus hermanos y hermanas a Nueva York a principios de la década de 1930. Trabajó para su hermano y cuñada en su pescadería, pero su familia no estaba muy contenta.
Pasaba su tiempo libre observando a los patinadores en Central Park girar y deslizarse con gracia en sus patines. Esto la atrajo al patinaje artístico a una edad temprana. Su interés y determinación por aprender el deporte crecieron aún más después de ver la película One In A Million en 1936, protagonizada por Sonja Henie. (Fuente: Ice Theatre of New York)
¿Cómo comenzó Fairbanks su carrera en el patinaje sobre hielo?
En la búsqueda de Fairbanks por aprender patinaje artístico, fue a Harlem, por el extremo norte, donde había pequeños estanques y arroyos congelados. Ansiosa por aprender a patinar, llevó consigo un par de patines de gran tamaño y comenzó su sueño.
Después de que Fairbanks aprendió relativamente los conceptos básicos de deslizamiento y maniobras, decidió llevarlo al siguiente nivel y comenzó a practicar en la instalación de pista local de la ciudad, donde el cajero le negó el acceso repetidamente por su color de piel y raza.
Con el corazón lleno de pasión por el deporte, Fairbanks siguió volviendo para obtener su acceso hasta que el gerente de la pista de hielo Gay Blades, ubicada en la calle West 52nd, vio su perseverancia y la dejó entrar. Obtuvo el acceso a la pista que más esperaba. Se le permitió usar la pista solo durante treinta minutos, y debía ser en los últimos treinta minutos antes de que cerrara por la noche.
Fairbanks se movía con gracia, y brillaba en la pista, lo que llamó la atención de Maribel Vinson Owen, la legendaria nueve veces campeona de EE. UU. en la categoría femenina. Owen fue la primera en creer en la habilidad de Fairbanks, y le ayudó con los consejos que refinarían los movimientos de Fairbanks.
El espíritu de Fairbanks y la determinación comenzaron lentamente a romper la barrera racial en la ciudad. Pero eso aún no le permitía patinar durante las sesiones regulares.
Owen la animó a producir sus espectáculos y eventos después de las horas de patinaje en la pista de hielo Bay Glade, y pronto se presentaron en diferentes lugares alrededor de Harlem, como los clubes de cena, el Teatro Apollo y otros lugares de eventos sociales.
Después de llegar a la fama, Fairbanks dejó Nueva York y se mudó a California. Su carrera floreció y su popularidad creció mientras se destacaba sobre el hielo. Pronto se convirtió en entrenadora de los hijos de la élite de Hollywood, como los niños de Otto Preminger, Dean Martin, Nat King Cole y Ricky Nelson, de Ozzie y Harriet.
Fairbanks también apareció como invitada en varias actuaciones e incluso llegó al programa de KTLA Frosty Frolics. (Fuente: Teatro de Hielo de Nueva York)
