Marte tiene dos lunas: Fobos y Deimos. El astrónomo estadounidense Asaph Hall descubrió estas lunas en agosto de 1877 y las nombró según los personajes gemelos de la mitología griega, Fobos (miedo y pánico) y Deimos (terror y temor). Acompañaron a su padre, Ares, en la batalla. Los romanos llamaron a Ares, el dios de la guerra, Marte. ¿Sabes cuán rápido orbita Fobos alrededor de Marte?
Una de las lunas de Marte orbita el planeta mucho más rápido que Marte gira, completando una órbita en solo 7 horas y 39 minutos. Parece salir por el oeste, cruzar el cielo en 4 horas y 15 minutos y ponerse por el este dos veces por día marciano.
¿Cuáles son las dos lunas de Marte?
En la mitología griega, Fobos es uno de los hijos de Ares (Marte) y Afrodita (Venus). La palabra Fobos es griega para miedo. También es la raíz de la palabra fobia.
Hall la descubrió el 18 de agosto de 1877 y la fotografió con Mariner 9, Viking 1 y Phobos en 1971, 1977 y 1988.
Se asume ampliamente que Fobos y Deimos son asteroides capturados. Algunos creen que se formaron en el sistema solar exterior en lugar de en el cinturón principal de asteroides.
Si se confirma la presencia de hielo, Fobos y Deimos podrían algún día ser útiles como estaciones espaciales desde las cuales estudiar Marte o como paradas intermedias hacia y desde la superficie marciana. (Fuente: Space)
¿Cómo orbita Fobos alrededor de Marte?
Fobos orbita Marte a una distancia menor que el radio de la órbita sincrónica. Como resultado, sale por el oeste, se desplaza rápidamente a través del cielo y se pone por el este dos veces al día. Está tan cerca de la superficie que no puede verse por encima del horizonte desde ningún punto de Marte.
Y Fobos está condenado: debido a que su órbita está por debajo de la altitud sincrónica, las fuerzas de marea lo están haciendo descender. Tasa actual: aproximadamente 1,8 metros por siglo. Eventualmente chocará contra la superficie de Marte o se desintegrará en un anillo dentro de unos 50 millones de años. Este es el efecto inverso del que eleva la órbita de la Luna.
Fobos y Deimos, al igual que los asteroides tipo C, podrían estar compuestos de roca rica en carbono. Sus densidades, sin embargo, son tan bajas que no pueden ser roca pura. Lo más probable es que estén formados por una combinación de roca y hielo. Ambos tienen muchos cráteres. Según nuevas imágenes del Mars Global Surveyor, Fobos está cubierto por una capa de polvo fino de aproximadamente un metro de espesor, similar al regolito de la Luna terrestre. (Fuente: Space)
El descubrimiento de Fobos
Fobos fue descubierto en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington DC por Asaph Hall, seis días después de que se encontrara a su hermano más diminuto, Deimos.
El astrónomo estudió la región alrededor de Marte con un refractor de 26 pulgadas. Descubrió las lunas más pequeñas que orbitan el ecuador del planeta al observarlo más de cerca que cualquier otro científico. (Fuente: Space)
¿Cómo obtuvo Fobos su nombre?
Al igual que muchos planetas y lunas de nuestro Sistema Solar, el pequeño satélite deriva su nombre de la mitología griega. Fobos, el dios del miedo en el poema épico de Homero La Ilíada, inspiró el nombre de la luna. Es hijo de Ares (Marte) y Afrodita (Venus). (Fuente: Space)
